"본선 실패하면 망명도 불사"... 가투소 감독, 이탈리아의 3연속 월드컵 좌절 막을까

(MHN 이한민 인턴기자) 이탈리아 축구대표팀 젠나로 가투소 감독이 2026 북중미 월드컵 본선 진출 실패 시 '망명' 가능성까지 언급하며 강한 각오를 드러냈다.

지난 16일(한국 시간) 미국 ESPN에 따르면 "지난 6월 이탈리아에 부임한 가투소 감독은 팀의 월드컵 본선 진출 가능성을 되살렸다. 이탈리아는 가투소 감독 체제에서 4연승을 거뒀고, 플레이오프(PO) 진출을 확정했다"고 보도했다.

매체에 따르면 가투소 감독은 "목표(월드컵 본선 진출)를 달성하지 못하면 이탈리아를 떠나 멀리 떨어진 곳에서 살게 될 것"이라고 언급했다. 이어 "이탈리아 사령탑 자리는 꿈과 같다. 여기에 큰 책임감을 갖고 있다. 우리는 계속 나아가야 한다"고 말했다.

이탈리아축구협회는 지난 6월 루치아노 스팔레티 감독을 성적 부진으로 경질한 뒤 가투소 감독을 선임했다.

가투소 감독은 현역 시절 엄청난 활동량과 압박, 뛰어난 위치 선정에 따른 패스 차단 능력을 앞세워 최고의 수비형 미드필더로 활약했다. 2006년 독일 월드컵에서 이탈리아가 통산 4번째 우승을 달성할 당시 중원 핵심 멤버기도 했다.

가투소 감독 부임 이후 4연승을 달린 이탈리아는 2026 북중미 월드컵 유럽 예선 I조에서 승점 15를 쌓아 조 2위를 확보하며 플레이오프 진출 자격을 얻었다.

이탈리아는 오는 11월 13일 몰도바전, 16일 노르웨이와의 최종전을 남겨 두고 있다.

 

사진=연합뉴스