“일제강점기 조선인 국적은 조선”…김형석 앞에서 소신 밝힌 독립기념관 연구소장

이명화 연구소장, 정무위원회 국감 답변

김형석 독립기념관장이 16일 정부세종청사에서 열린 국회 정무위원회 국정감사에서 위원들의 질문을 듣고 있다. 연합뉴스

“아무리 일제시대라 하더라도 조선인들은 다 조선 국적이란 게 독립기념관 입장입니다.”

이명화 독립기념관 연구소장은 16일 국회 정무위원회 국정감사에 출석해 “‘일제강점기 대한민국 국민은 일본 국적의 외지인’이라는 김형석 독립기념관장의 주장에 대해 어떻게 생각하느냐”는 이정문 더불어민주당 의원의 물음에 이렇게 답변했다. 상관인 김 관장 면전에서 김 관장의 주장을 정면 반박한 것이다.

이 소장은 “식민지 시대 일본법에 의한 국적이 조선인에겐 적용되지 않았다”며 “독립기념관은 민족 정체성의 입장에서 얘기할 수밖에 없고, 당시 독립운동가뿐 아니라 일반 국민들은 다 자신들이 ‘코리안’이란 인식을 가지고 있었다”고 말했다. 그러면서 “‘조선적’이라고 해 외지인 취급을 한 건 일본인들의 주장”이라며 “일제시대 때 (우리 국민들이) 외국에 나갈 땐 일본 여권은 어쩔 수 없이 가져가지만, ‘너희가 어디서 태어났느냐’라고 출생을 물으면 ‘코리아’라고 답했다고 기록하고 있다”고 말했다. 지난해 8월 독립기념관장 선발 면접 때 ‘일제 식민지배 때 한국의 국적이 뭐라고 생각하냐’는 질문에 “일본”이라고 답한 김 관장의 주장이 틀렸다고 한 것이다.

이날 국감에서 민주당 의원들은 김 관장의 왜곡된 역사 의식과 독립기념관 시설 사유화 논란, 근무 태만 의혹 등을 제기하며 김 관장의 사퇴를 촉구했다. 백범 김구 선생의 증손자인 김용만 의원은 “독립기념관의 역사적 정체성이 훼손되고 있다. 자격이 없는 사람이 관장을 맡은 것”이라고 했고, 김현정 의원도 “근태도 엉망이고 친일 역사관을 가진 사람이 어떻게 독립기념관장으로 있느냐”며 권오을 국가보훈부 장관에게 상응하는 조치를 촉구하기도 했다.

한편 이날 정무위 국감에서는 강윤진 국가보훈부 차관이 제1연평해전 참전 용사들에게 한 부적절한 발언이 도마 위에 올라, 강 차관이 사과하기도 했다. 강 차관은 지난 2일 제1연평해전 참전자들이 국가유공자 인정을 요구하는 펼침막 시위를 하자 “8명 중 4명이면 많이 된 거 아니냐. (전부 다 하라고) 그러면 6·25 참전유공자들은 다 국가유공자로 인정해야겠네”라고 발언한 사실을 인정하며 “잘못됐다. 다소 부적절했다. 앞으로 더욱 세심하게 잘 살펴보겠다”고 말했다.

유영하 국민의힘 의원은 “무슨 거지 적선하는 거냐. 국가유공자 인정하는 게 흥정이냐”며 “이게 ‘다소 부적절하다’고 넘어갈 문제가 아니다. 저는 차관이 그 자리에 있을 자격이 없다고 생각한다”고 질타했다.

김채운 기자 cwk@hani.co.kr