“쌀이 빨갛고 냄새난다”…옹진군 곰팡이 쌀 논란

선물용 백령도 쌀서 곰팡이 논란
"색 변하고 냄새 나"… 의원들 항의
독성 우려 속 군·의장 미온 대응
"급하게 주문"… 생산자 교환 의사

선물용으로 마련된 인천 옹진군 백령도산 쌀에 곰팡이가 피었다는 주장이 제기돼 논란이 커지고 있다.

16일 중부일보 취재를 종합하면, 지난달 추석 연휴 직전 인천 군·구의장협의회는 지역 기초의원 123명 전원에게 10㎏짜리 '백령바다米'를 선물했다.

해당 선물은 백령도 출신인 이의명 군·구의장협의회장(옹진군의회 의장)이 지역 쌀을 알리자는 취지에서 쌀 농가에 부탁해 전달된 것으로 파악됐다.

그러나 좋았던 의도와는 반대로 이 쌀을 받은 의원들 사이에서는 "밥을 지었는데 보랏빛이 돈다"거나 "쌀이 붉은 빛을 띠면서 이상한 냄새가 난다"는 증언이 잇따르고 있다.

일부 의원은 이 의장에게 연락해 "쌀이 이상하니 전부 회수해 조사를 해야 한다"고 항의까지 한 것으로 알려졌다.

기초의원 A씨는 "다른 쌀과 비교했을 때 냄새와 빛깔, 감촉 모두 문제가 있었고 품질 표시도 없어 이상하다고 느꼈다"며 "곰팡이가 핀 것으로 의심되는데, 쌀을 나눠 준 의장협의회나 쌀이 생산된 옹진군에서는 별다른 대응을 하지 않고 있다"고 했다.

이어 그는 "옹진군에서 생산된 쌀의 신뢰가 걸린 문제인데도 대응이 미온적이어서 답답할 따름"이라고 했다.

쌀에 곰팡이가 피면 일반적으로는 회색 빛깔을 띠지만, 간혹 붉은 빛을 띠는 경우도 있는 것으로 전해졌다.

특히 곡류에 핀 곰팡이는 아플라톡신, 오크라톡신 등 여러 독소가 포함돼 급성 장애를 일으키거나 간·신장 등에 치명적 영향을 준다고 한다.

하지만 지역의 쌀 생산과 유통을 관리하는 옹진군과 이번 선물용 쌀을 마련한 이의명 의장은 당장 특별한 조치를 취할 계획이 없다는 입장이다.

이 의장은 16일 중부일보와의 통화에서 "의원들에게 선물할 쌀을 급하게 주문하다 보니 이런 일이 발생한 것 같다. 좋은 의도였는데 난처해졌다"며 "상황을 파악 중이고, 이달 말 의장협의회 회의에서 대책을 논의할 예정"이라고 했다.

옹진군 관계자는 "쌀 15포대가량이 저온 저장 과정에서 색이 변한 것으로 보고 있다. 곰팡이는 아닌 것 같다"며 "문제의 쌀은 생산자가 교환해 주겠다는 의사를 밝혔다. 문제가 있다면 조사를 해야겠지만, 당장 그럴 계획은 없다"고 했다.

최기주 기자

사회