‘42세 백전노장’ 슈어저, ALCS 4차전 출격 ‘토론토에 2연승 안길까’

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맥스 슈어저. 사진=게티이미지코리아

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정규시즌 평균자책점 5.19를 기록한 ‘백전노장’ 맥스 슈어저(42)가 토론토 블루제이스에게 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS) 2번째 승리를 가져다 줄까.

토론토는 오는 17일(이하 한국시각) 미국 워싱턴주 시애틀에 위치한 T-모바일 파크에서 시애틀 매리너스와 2025 ALCS 4차전을 가진다.

앞서 토론토는 홈구장 로저스 센터에서 열린 1, 2차전을 허무하게 내줬으나, 16일 3차전에서 타선 대폭발에 힘입어 13-4로 승리했다.

토론토가 기세를 탈 수 있는 상황. 오는 17일 열릴 4차전은 ‘토론토의 반격 완성 VS 시애틀의 3승 1패 굳히기’라고 볼 수 있다.

이러한 중요한 경기에 백전노장 슈어저가 나서는 것. 이는 토론토 선발진에서 그만큼 믿을 만한 선수가 별로 없다는 것을 뜻하기도 한다.

슈어저는 이번 시즌 17경기에서 85이닝을 던지며, 5승 5패와 평균자책점 5.19 탈삼진 82개를 기록하는데 그쳤다. 과거의 명성에 크게 못 미치는 성적.

부상으로 많은 경기에 나서지 못했을 뿐 아니라, 퀄리티 스타트 역시 6차례에 불과하다. 분명 과거의 슈어저는 아닌 것이 확실하다.

하지만 저스틴 벌랜더, 클레이튼 커쇼와 함께 현역 투수 중 그 누구보다도 화려한 커리어를 쌓은 슈어저이기 때문에 큰 무대에서 기대가 되는 것 역시 사실.

슈어저의 마지막 포스트시즌 경기는 지난 2023년 텍사스 레인저스 소속으로 나선 월드시리즈 3차전. 당시 슈어저는 선발 등판해 3이닝을 소화했다.

토론토가 슈어저에게 원하는 것은 긴 이닝이 아닐 것이다. 짧은 이닝이라도 실점 없이 막는 것. 백전노장 슈어저가 토론토의 기대에 부응할 수 있을지 주목된다.

조성운 동아닷컴 기자 madduxly@donga.com