삼성SDS 주도로 네이버·카카오·KT '빅텐트'...국가AI컴퓨팅센터 도전

서울 잠실 삼성SDS 본사 사옥. ⓒ박종진기자

삼성SDS가 '국가AI컴퓨팅센터' 사업 수주를 위해 매머드급 컨소시엄을 구성한다. 삼성, 네이버, 카카오, KT를 포함하는 '빅텐트'다.

16일 업계에 따르면, 삼성SDS는 초대형 컨소시엄을 꾸려 국가AI컴퓨팅센터 사업 참여를 추진한다.

앞서 지난달 과학기술정보통신부는 정부 지분율 최소화, 정부 매수청구권 철회 등 내용을 담은 새 공모 요건을 발표했다. 두 차례 사업 유찰 원인으로 지목된 조건을 완화하면서 주요 클라우드 기업(CSP) 간 치열한 경쟁이 예상됐다.

그러나 삼성SDS가 핵심 IT 대기업을 모두 컨소시엄으로 끌어안는 전략을 펼치며 판도가 변하고 있다. 삼성SDS는 지난 5~6월 진행된 국가AI컴퓨팅센터 공모 과정 당시 컨소시엄 참여사로 거론된 네이버클라우드뿐만 아니라 카카오, KT를 우군으로 확보했다.

정부가 복수 CSP 컨소시엄을 우대하겠다는 방침을 세운 상황에서 확실한 경쟁력을 갖춘 것이다.

삼성SDS와 네이버클라우드가 각각 CSP인 데다 카카오와 KT는 카카오엔터프라이즈와 KT클라우드라는 CSP를 관계사로 두고 있다.

삼성SDS 컨소시엄에 대적할 수 있는 상대로는 SK텔레콤, LG유플러스와 클라우드 시장 진출을 추진 중인 쿠팡 등이 거론된다.

경쟁이 벌어질 경우 컨소시엄 내 CSP 참여와 데이터센터 구축·운영 경험 등 기술력, 자본 조달력이 승패를 가를 전망이다.

정부가 국가AI컴퓨팅센터 특수목적법인(SPC) 공공 지분율을 30% 미만으로 낮추며 초기 민간 부담금이 최소 2000억원 수준에서 약 2800억원 규모로 확대, 민간 부담이 늘어났다. 대기업이 아니면 충족하기 쉽지 않은 조건이다.

통신사나 쿠팡이 어느 CSP와 손을 잡을지도 관전포인트다. 현재로서는 LG CNS와 NHN클라우드 등으로 제한적이다. 글로벌 CSP의 경우 복수 CSP 우대 가점은 받을 수 없기 때문이다.

국가AI컴퓨팅센터 사업 향방은 신청 접수 마감일인 21일 가려질 것으로 전망된다. 무응찰이 아니라면 유찰될 가능성은 없다. 사업 자체가 첫 공고가 아니어서 단일 컨소시엄만 참여해도 사업은 지속될 수 있고 기술 등 평가가 곧바로 개시될 예정이다.

공모 요건이 기업들 희망대로 완화된 만큼 무응찰 가능성은 낮다는 게 중론이다.

업계 관계자는 “삼성SDS가 이번 사업에 상당한 의지를 갖고 주요 CSP와 관계사에 컨소시엄 참여를 설득했다”며 “다만 아직 자본금, SPC 지분 등 세부 논의가 지속되는 상황으로 컨소시엄 구성은 막판까지 유동적일 것”이라고 예상했다.

삼성SDS 관계자는 “사업 참여 여부와 컨소시엄 구성방안을 놓고 검토를 지속하고 있다”고 말했다.

박종진 기자 truth@etnews.com