‘6·25전쟁 영웅’ 워커 장군 후손들 전쟁기념사업회 방문…“한미동맹· 낙동강전선 수호정신 되새겨”

백승주(오른쪽) 전쟁기념사업회장이 15일 오후 서울 용산 전쟁기념관을 방문한 6·25전쟁 영웅 월튼 해리스 워커 장군의 손자인 샘 워커 2세 부부와 악수하고 있다. 전쟁기념사업회 제공

6·25전쟁 당시 미 제8군 사령관으로서 낙동강 방어선을 사수했던 월튼 해리스 워커 장군 후손들이 15일 오후 전쟁기념사업회가 운영하는 전쟁기념관을 방문했다.

이번 방문에는 워커 장군의 손자인 샘 워커 2세 부부, 증손녀 샬롯 워커 올슨과 배우자, 고손자·손녀 등 3대 가족이 함께 참석했다.

백승주 전쟁기념사업회장은 워커 장군 후손 일가를 환영하며 “워커 장군은 절체절명의 낙동강 전선을 사수하며 대한민국의 자유와 평화를 지켜낸 영웅으로, 한미동맹의 초석을 세운 분”이라며 감사의 뜻을 전했다. 이어 “전쟁기념관을 찾는 많은 관람객이 워커 장군의 숭고한 희생정신과 한미동맹의 굳건함을 되새기고 있다”고 말했다.

6·25전쟁 당시 미 제8군 사령관으로서 낙동강 방어선을 사수했던 월튼 해리스 워커 장군 후손들이 15일 오후 전쟁기념사업회를 방문, 백승주(왼쪽) 기념사업회장과 기념촬영하고 있다. 이번 방문에는 워커 장군의 손자인 샘 워커 2세 부부, 증손녀 샬롯 워커 올슨과 배우자, 고손자·손녀 등 3대 가족이 함께 참석했다. 전쟁기념사업회 제공

이에 워커 장군 손자 샘 워커 2세는 “한국 국민들이 조부의 희생과 공헌을 기억해줘 감사드린다”고 말했다. 그는 “지금의 한국은 눈부신 발전을 이루며 세계 5대 경제강국 중 하나로 성장했다”며 “조부께서 대한민국 자유 수호에 기여했다는 사실이 매우 자랑스럽다”며 “한미 양국의 군사동맹은 매우 굳건하며, 이는 아시아·태평양 지역의 평화를 지탱하는 핵심축”이라고 강조했다.

환담 후 워커 장군 후손 일가는 장군의 활약상이 담긴 ‘6·25전쟁 1실’을 관람했으며, 전사자명비에 새긴 워커 장군의 이름 앞에 헌화하며 추모하는 시간을 가졌다.

정충신 기자