"일본은 훌륭하다. 한국과는 다르다"… 브라질 레전드 지쿠의 돌직구, 뜬금없이 홍명보호 소환했다

(베스트 일레븐)

브라질 축구 레전드 지쿠가 일본의 브라질전 대역전승에 놀라움을 표하며, 일본과 한국을 비교한 발언으로 화제를 모았다.

모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본은 14일 도쿄 스타디움에서 열린 기린 챌린지컵 2025에서 브라질을 3-2로 꺾으며 역사적인 승리를 거뒀다. 일본은 전반 26분 파울루 엔히키, 32분 가브리엘 마르티넬리에게 연속 실점하며 0-2로 끌려갔지만, 후반 7분 미나미노 타쿠미, 17분 나카무라 케이토, 26분 우에다 아야세의 연속골로 단 30분 만에 경기를 뒤집었다.

이 승리는 일본 축구 역사상 처음으로 거둔 브라질전 A매치 승리다. 경기 내용 역시 드라마틱해 일본 축구사에 길이 남을 경기로 평가된다.

1980년대 브라질을 대표했던 전설적인 플레이메이커이자, 일본 J리그 가시마 앤틀러스에서 뛰었던 지쿠는 이 경기 결과에 즉각 반응했다.

지도자가 된 후에는 일본 축구 국가대표팀의 사령탑으로도 활동했던 지쿠는 브라질 매체 <코레이우 브라질리엔세>와의 인터뷰에서 "놀라운 역전승이었다. 30분도 안 되는 시간에 세 골을 넣었다"고 놀라움을 드러냈다.

이어 "브라질은 여러 선수를 시험하려고 로테이션을 했다. 안첼로티 감독이 부임한 지 오래되지 않아 선수들을 완전히 파악하지 못한 상황이었다. 그러나 어떤 상황에서도 이런 패배는 경고로 삼아야 한다. 결코 방심해선 안 된다"고 말했다.

지쿠는 일본을 높게 평가하면서 한국을 언급했다. 지쿠는 "당연한 승리였다. 일본은 훌륭한 팀이다. 예를 들어 한국 대표팀과는 완전히 다르다. 지금 일본은 매우 경쟁력 있는 팀이며, 이번 경기는 그 사실을 증명했다"고 강조했다.

한편 브라질 현지에서는 이번 일본전 패배를 '예방 주사'로 받아들이는 분위기다. 2026 FIFA 북중미 월드컵을 앞두고 최악의 상황을 미리 경험한 셈이라는 분석이 지배적이다.

글=김태석 기자(ktsek77@soccerbest11.co.kr)
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