현아→민효린, '통통해진' 그녀들은 왜 '논란'이 되는가?

외모 평가 사회와 여성 스타의 몸에 대한 집착

(MHN 홍동희 선임기자) 최근 배우 민효린이 지인의 결혼식에 참석한 모습이 공개되자, 온라인이 들썩였다. 이유는 단 하나, 과거보다 '통통해진' 모습 때문이었다. "둘째 가졌나?"는 추측부터 "예전 같지 않다"는 평가까지, 그의 몸에 대한 온갖 '리뷰'가 쏟아졌다. 이는 비단 민효린만의 이야기가 아니다. 이혼 후 10kg이 늘었다고 고백한 가수 서인영, 건강을 위해 체중을 늘린 현아까지, 여성 스타의 자연스러운 체중 변화는 어김없이 대중의 뜨거운 관심사이자 '논란'의 대상이 된다.

# '평가'의 대상이 된 여성의 몸

민효린은 출산과 육아라는 자연스러운 생애 주기를 거치고 있고, 서인영은 "살이 찌니 마음이 편하다"며 힘든 시기를 극복한 현재의 만족감을 드러냈다. 현아 역시 과거 극단적인 다이어트로 건강을 해쳤던 경험을 딛고, 건강한 삶을 선택했다. 이들의 체중 변화는 각자의 삶의 서사 속에서 지극히 자연스러운 결과물이다.

하지만 대중과 미디어의 시선은 그들의 삶의 맥락을 지운 채, 오직 '몸'이라는 껍데기에만 집착한다. 남성 스타의 체중 증가는 '푸근해졌다', '인간미 넘친다'는 반응으로 이어지는 반면, 여성 스타에게는 '관리 실패' 혹은 '자기관리 부족'이라는 엄격한 잣대가 들이밀어진다. 이는 우리 사회가 여성의 몸을 끊임없이 평가하고 통제하려는 시선에서 자유롭지 못함을 보여주는 단적인 예다.

# '바디 포지티브' 시대의 역설

'자기 몸 긍정주의(Body Positivity)' 운동이 확산되며 획일적인 미의 기준에서 벗어나자는 목소리가 높아지고 있지만, 현실의 벽은 여전히 높다. 특히 연예계에서 '마름'은 여전히 성공과 자기관리의 상징처럼 여겨진다. 여성 직장인의 36%가 외모 지적을 경험한다는 통계는 이러한 외모 강박이 연예계를 넘어 사회 전반에 얼마나 깊숙이 뿌리내려 있는지를 보여준다. 서울여대학보의 한 칼럼이 지적했듯, 진정 "추악한 것은 노화하거나 살찐 외모가 아닌, 그것을 용납하지 못하는 사회다."

대중의 시선이라는 무거운 왕관을 쓴 스타들에게 외모는 중요한 자산일 수 있다. 그러나 그들의 몸은 대중의 입맛에 맞춰 끊임없이 재단되고 평가받아야 하는 상품이 아니다. 한 인간의 삶의 과정에서 나타나는 자연스러운 변화를 '논란'으로 소비하는 문화는 이제 멈춰야 한다.

민효린과 서인영, 현아가 보여준 것은 '달라진 몸'이 아니라, 각자의 자리에서 삶을 치열하게 살아내고 있는 '한 명의 여성'으로서의 모습이다. 미디어는 이들의 외모 변화 뒤에 숨겨진 삶의 이야기를 조명하고, 대중 역시 '있는 그대로의 모습'을 존중하는 성숙한 태도를 보여줄 때다.

 

사진=MHN DB, 서인영 SNS, 민효린 SNS