대기업 부족한 충청권… 지역 경쟁력 하락 어쩌나

500대 기업 중 충청권 26곳… 수도권은 385곳
본사와 본점 종사자 비율도 서울과 격차 상당
청년 이탈·생산연령인구 감소… 성장력 상실
지역 이전 보조금도 소폭… 세제 지원 등 필요

국내 대기업 본사 80% 가량은 수도권에 위치한 반면, 충청권 내 대기업 본사는 고작 5%에 그치는 것으로 나타났다.

본사와 본점 종사자 비중도 서울과 격차를 보이면서 지역 경쟁력 하락이 우려되는데, 정부의 지역 이전 기업의 지원도 극소수에 그치고 있어 실질적인 이전 혜택이 요구된다.

14일 기업데이터연구소 CEO스코어에 따르면 국내 500대 기업 중 수도권에 본사를 둔 기업은 총 385곳으로, 전체의 77%에 달했다.

서울에만 기업 본사 284곳(56.8%)이 자리했고, 인천과 경기도 101곳(20.2%)의 기업이 위치해 있다.

반면 대전과 세종, 충남, 충북 지역 소재 대기업 본사는 5.2%인 26곳에 불과했다.

대전과 충남에 본사를 둔 500대 기업은 한온시스템과 KT&G, HD현대오일뱅크 등 21곳이며, 충북엔 현대엘리베이터, 에코프로비엠 등 4곳이 본사를 뒀다. 세종 내 500대 기업은 한화에너지만 존재, 강원과 함께 전국 최하위다.

상위권 기업들이 수도권에 몰려있다 보니 양질의 일자리들도 쏠리는 모양새다.

통계청에 따르면 지난 2023년 기준 수도권 평균 본사와 본점 종사자 비율은 46.2%로 조사됐다. 서울의 비율이 59.8%로 가장 높았고, 인천 42.0%, 경기 36.9% 순으로 이어졌다.

본사와 본점에서의 경영활동은 고급인력과 R&D활동, 투자결정 등을 포함하고 있는 만큼, 지역 내 실질적인 고용 효과를 기대할 수 있다.

그러나 대전의 본사·본점 종사자 비중은 38.7%에 그쳤다. 충북(33.1%)과 세종(33.0%)은 이보다 더 적었고, 충남은 29.8%로 전북에 이어 전국에서 2번째로 낮았다.

문제는 기업과 일자리 쏠림으로 인해 지역의 경쟁력이 계속해서 떨어질 수 있다는 점이다.

지역 청년들이 취업을 위해 수도권으로 떠나게 되면 향후 경제 활동에 참여하는 인구도 줄어들게 되고, 결국 성장동력 상실로 귀결될 수 있다는 의미다.

실제 2052년 서울의 15-64세 생산연령인구 비중은 55.3%로 예상되지만, 충남과 충북은 각각 49.0%, 49.4%로 조사됐다.

상황이 이렇다 보니 수도권에 자리 잡은 기업들이 비수도권으로 이전할 수 있도록 정부의 파격적인 인센티브가 요구되고 있다.

현재 정부가 지방 이전을 유도하는 지방투자촉진보조금도 큰 성과를 보이지 않고 있어서다.

국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 김원이 더불어민주당 의원이 산업통상자원부로부터 제출받은 자료에 따르면 2020년부터 올 8월까지 충청권으로 이전해 보조금을 받은 수도권 기업은 10곳에 불과했다.

지역 경제계 관계자는 "수도권에 인구와 인프라가 집중돼 있는 만큼, 일부 보조금을 받겠다고 지역으로 내려오는 기업은 많지 않을 것"이라며 "결국 청년이 수도권으로 떠나는 악순환이 반복된다. 이전 기업에 대한 세제 지원과 함께 정주 여건 개선 등 중장기적인 정책도 필요하다"라고 말했다.