제주항공 참사 여객기, 지난해 오른쪽 엔진만 8번 수리

지난해 12월 전남 무안국제공항에서 179명의 사망 사고를 일으킨 제주항공 여객기가 지난해 엔진 부품을 8차례 교체한 것으로 나타났다. 사고기에 쓰인 엔진(CFM56)은 지난 2023년 독일의 항공기 엔진 제조사로부터 ‘제조 결함’으로 판정받은 제품이기도 하다.

13일 국회 국토교통위 김은혜 의원(국민의힘)이 국토교통부에서 받은 ‘무안 사고기(HL8088) 엔진 점검 내역’에 따르면, 이 여객기는 2023~2024년 10차례 고장, 손상, 이상 메시지 현상이 나타나 10차례 부품을 갈았다. 고장 내용엔 착륙 시 제동력을 담당하는 전자 엔진 제어 장치(EEC)도 포함됐다.

전남 무안국제공항에서 12·29 제주항공 참사 유가족들이 격납고 인근에 보관 중인 사고 여객기 꼬리날개를 살피고 있다. /유가족협의회 제공.

특히 지난해 8차례 고장이 발생했는데, 모두 오른쪽 엔진에서만 나타났다. 지난해 무안공항 사고 직후 국토교통부 항공철도사고조사위원회 조사에서도 양쪽 엔진 중 오른쪽 엔진이 심각한 손상을 입은 것으로 밝혀졌다.

지난 2022년 11월 제주항공 여객기(HL8303)가 일본 간사이에서 제주도로 가다 엔진 결함으로 회항하는 사고가 있었는데, 이 항공기 엔진과 무안공항 사고기 엔진이 같은 것으로 나타났다. 해당 엔진은 미국과 프랑스 합작사인 CFMI에서 만들었다.

제주항공은 독일 엔진 제조사인 MTU에 CFM56 엔진 수리를 맡겼고, MTU는 “엔진 제작 중 특수 공정, 단조 과정에서 발생한 결함이 주원인으로 엔진 내부가 손상됐다”는 결과를 통보했다. 즉 엔진 제조 과정에서 부품 강도가 약해져 문제가 됐다는 것이다.

사고조사위는 지난 7월 “조종사의 착각으로 엔진이 잘못 꺼졌다”는 취지의 발표를 하려다 유족 반발로 무산됐다. 사조위는 유족들에게 조종사가 손상이 심한 오른쪽 엔진 대신 왼쪽 엔진을 껐고, 이어 오른쪽 엔진 전력 장치도 조종사가 껐다고 설명했다. 당시 사조위가 엔진 부품 결함, 외부 충돌에 의한 꺼짐 가능성을 배제하는 것이란 비판이 나오기도 했다.

항공업계 관계자는 “해당 엔진은 전 세계 1만5000여대 이상 팔렸고, 대다수 항공사가 사용하고 있는 제품이다. 제주항공에서 보낸 독일로 보낸 엔진은 이미 폐기됐다”고 말했다.

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