인구 5만+경주만 한 나라가 월드컵을 나가? 136위 페로제도, 강호 체코 2-1 제압 '대파란'... 크로아티아와 최종전

[스타뉴스 | 박재호 기자]

안드리아스 에드먼드슨(왼쪽)가 12일(현지시간) 페로제도 토르스하운의 토르스볼루르 경기장에서 열린 '2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵' 유럽예선 L조 7차전에서 체코 선수와 경합을 펼치고 있다. /AFPBBNews=뉴스1

국제축구연맹(FIFA) 136위 페로제도가 39위 체코를 이기고 월드컵 진출의 꿈을 이어갔다.

페로제도는 12일(현지시간) 페로제도 토르스하운의 토르스볼루르 경기장에서 열린 '2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵' 유럽예선 L조 7차전에서 체코를 2-1로 이겼다.

그동안 페로제도는 체코와 11번 맞붙어 모두 졌다가 12번 만에 처음 승리를 맛봤다. 쾌조의 3연승을 달린 페로제도는 승점 12(4승3패)로 조 3위에 자리했다. 2위 체코(승점 13)와 승점 차를 1로 좁혔다.

마지막 8차전을 남겨둔 가운데 페로제도가 체코를 제치고 2위를 할 가능성이 생긴 것이다. 유럽예선은 각 조 1위가 월드컵 본선에 직행하고, 2위는 플레이오프를 통해 도전을 이어간다.

다만 대진은 페로제도가 체코보다 불리하다. 8차전에서 페로제도는 조 1위이자 유럽 강호 크로아티아를 만나고, 체코는 최하위인 5위 지브롤터를 만난다. 체코는 한때 동유럽의 강호로 불렸지만 2006 독일 월드컵을 마지막으로 20년 가까이 월드컵 무대를 밟지 못하고 있다.

페로제도-체코 경기 장면. /AFPBBNews=뉴스1

페로제도는 인구가 5만 5000명이 불과하고, 국토 면적도 1400㎢로 우리나라 경주시 정도에 불과한 소국이다. A매치가 열리는 토르스볼루르 경기장도 6500명 정도밖에 들어갈 수 못한다.

페로제도 대표팀이 유럽예선 최고 다크호스로 떠오른 이유는 에이보르 클라크스테인 감독의 지도력이 한몫했다. 또 주축 선수들이 주변 덴마크, 노르웨이 등 북유럽 주변국과 동유럽 리그에서 뛰면서 기량을 끌어 올렸다.

올해 초 부임한 클라크스테인 감독은 피지컬을 앞세운 단순한 축구를 탈피해 세밀한 전술을 입혔다. 세트피스와 역습 전개 등 전술을 더욱 정교하게 가다듬으며 경기력도 한 층 올라왔다는 평이다.

이날 페로제도의 선제골도 역습에서 나왔다. 후반 22분 역습 상황에서 하누스 쇠렌센의 선제골로 앞서갔다. 후반 33분 아담 카라베츠에게 동점골을 허용했지만 3분 뒤 교체 자원 마르틴 아그나르손이 결승골을 터트리며 승리를 따냈다.

페로제도-체코 경기 장면. /AFPBBNews=뉴스1

박재호 기자 pjhwak@mtstarnews.com