미 정부, 베네수엘라 지척 섬나라에 레이더 장비 설치 추진

도널드 트럼프 미국 행정부가 베네수엘라 코앞에 있는 작은 섬나라에 레이더 장비 설치를 추진하고 있는 것으로 나타났습니다.

그레나다 정부는 외교부 소셜미디어에 올린 성명에서 "최근 미국이 우리 영토 내 모리스 비숍 국제공항에 레이더 시설과 관련 기술 인력을 임시 배치할 수 있도록 해 달라고 요청했다"며 "국토안보부, 법무부, 외교부는 유관 기관과 협의하며 관련 요청을 신중히 검토하고 있다"고 현지 시각 11일 밝혔습니다.

그레나다 정부는 "우리는 확립된 절차에 근거해 모든 기술적·법적 평가를 완료한 뒤 가능 여부를 결정할 것"이라며 "주권, 공공안전, 국익이 우리의 최우선 고려 조건"이라고 강조했습니다.

서울 면적 절반 정도 크기(348㎢)의 작은 섬나라에 대한 미국의 이번 접근은 다분히 니콜라스 마두로 베네수엘라 정부를 겨냥한 조처로 보입니다.

트럼프 대통령은 마약 카르텔과의 전쟁을 선포한 뒤 베네수엘라 인근 카리브해에 군함과 병력을 배치하는 한편, 베네수엘라와 인접한 미국령 푸에르토리코에 F-35 전투기를 보내 신속 기동 체제를 갖췄습니다.

미군은 또 '마약 운반선'이라고 주장하는 선박을 직접 폭격해 최소 21명이 사망하기도 했습니다.

이를 두고 뉴욕타임스(NYT)를 비롯한 일부 미국 언론은 군사 분석가를 인용, 트럼프 정부에서 베네수엘라 정권 교체를 추진하려는 게 아니냐는 관측도 내놓은 바 있습니다.

해안선 최단 거리 기준 그레나다는 베네수엘라에서 북쪽으로 160㎞가량 떨어져 있습니다. 서울∼대전 정도 거리입니다.

구글에서 제공하는 지도 서비스상 그레나다 모리스비숍 국제공항과 베네수엘라 카라카스 간 거리는 580㎞ 안팎으로 측정됩니다.

실제 그레나다에 전파를 활용한 미국의 물체 탐지·정찰 인프라가 설치될 경우 베네수엘라로서는 큰 압박을 받을 수 있을 정도로 가깝다는 뜻입니다.

현지 언론인 '나우그레나다'는 "지난 달 정부는 성명을 통해 카리브해에서의 군사 활동 확대를 우려하는 내용의 성명을 낸 데 이어 디컨 미첼 총리가 최근 유엔총회 연설에서 카리브해 평화 지대 수호 의지를 강력하게 표명한 바 있다"며, "증가하는 불법 해상활동은 지역 간 협력으로 억제해야 한다는 게 정부 입장"이라고 전했습니다.

[사진 출처 : 로이터=연합뉴스]

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서재희 기자 (seojh@kbs.co.kr)