강화 산마을고 학생들 ‘생태농업’ 꿈이 싹튼다 [‘읽걷쓰’로 성장하는 인천 학생⑤]

인천 유일 인가형 대안교육 특성화고교...직접 농사 지으며 순환·공생의 가치 체험
목공·철공 생활기술 수업 창의융합 역량 ↑...스스로 아이디어 구체화
자기주도 학습...‘글이 있는 풍경’ 책 쓰기 통해 배움 확장

자연에 녹아드는 ‘읽걷쓰’

인천 학생들은 즐겁게 읽고, 직접 걷고, 주도적으로 쓰는 ‘읽기·걷기·쓰기(읽걷쓰)’ 교육을 받는다. 도성훈 인천시교육감은 읽걷쓰 교육이 학생들에게 스스로 참여해 생각하는 힘을 기른다고 믿는다. 학생들은 읽으면서 사회 현상을 이해하고 산책이나 놀이, 운동 등 신체 활동을 통해 읽은 것을 나의 주변과 공동체로 확대해 생각한다. 마지막으로 학생이 느낀 부분을 주도적으로 쓰고 이를 다른 학생들과 공유하면서 서로 토론해 생각하는 힘을 기르고, 지식을 온전히 자신의 것으로 만든다는 것이다.

도 교육감은 학생들이 입학하는 날 책을 받고 읽으면서 토론하는 과정이 읽걷쓰를 직접 몸으로 학습하는 기회가 될 것이라고 기대했다. 도 교육감은 “급변하는 인공지능(AI)의 발전 속에서 학생들이 스스로 읽고 생각하는 것은 매우 중요한 일”이라며 “책을 읽으며 생각을 키우는 ‘읽걷쓰’ 교육이 학생 성공 시대의 밑거름이 될 것이다”고 말했다. 이어 “앞으로도 ‘학교를 삶으로, 일상을 배움으로’ 만들어 가는 읽걷쓰 교육에 더욱 힘쓰겠다”고 했다.

산마을고등학교의 학생들이 생태농업 수업을 하고 있다. 산마을고등학교 제공

인천 강화군 양도면 산 끝자락에 있는 산마을고등학교. 이곳에는 커다란 콘크리트 구조물도, 거대한 담벼락도 없다. 옹기종기 모여 있는 자그마한 건물들을 보고 이곳이 학교임을 예상하기란 쉽지 않다. 하지만 눈을 반짝이는 학생들을 발견한다면 이 공간이 인천의 그 어느 공간과 비교해도 결코 부족하지 않은 훌륭한 교육 시설임을 눈치챌 수 있다.

11일 인천시교육청 등에 따르면 올해로 설립 25주년을 맞이한 산마을고등학교는 인천 유일의 인가형 대안교육 특성화고등학교다. 산마을고등학교 학생들은 학교 공간 만큼이나 평범한 수업을 하지 않는다. 학생들은 직접 밭을 갈거나 인근 자연을 걸으며 토론하는 등 자연과 어우러지며 수업을 듣는다. 학생들은 ‘읽고·걷고·쓰기(읽걷쓰)’가 자연스럽게 녹아든 수업 과정을 통해 정규 과정에서는 배우기 어려운 평화와 자연, 상생이라는 가치를 스스로 터득한다.

학생들은 이러한 산마을고등학교의 독특한 교육 과정과 학습 과정으로 입시 경쟁교육이라는 교육의 틀을 벗어나 창의력을 기르고 나아가 생명을 이해하고 타인과 소통하는 법을 배운다.

강화정 산마을고등학교 교장은 “자연과 학생이 함께 숨쉬는 산마을고등학교만의 교육 방식은 읽걷쓰를 자연스럽게 녹여내고 있다”며 “자연과 더불어 배우는 교육 방식으로 학생들이 올바른 민주시민으로 성장하고 세상을 보는 눈을 기를 것”이라고 말했다.

■ 직접 농사를 지으며 자연과 부딪히는 학생들…산마을고만의 독특한 ‘생태농업’ 수업

산마을고등학교는 다른 학교와는 차별화한 독특한 수업 과정을 운영하고 있다. 그 중 한 가지가 바로 ‘생태농업’이다. 학생들은 직접 학교 한 켠에 마련한 자그마한 텃밭에서 직접 씨를 뿌리고 궁극적으로 수확까지 하며 자연을 배운다. 또 학교는 학생들이 운영하는 텃밭에서 벼, 배추 등을 키우고 이를 급식에도 활용한다.

이를 위해 학생들은 농사를 짓는 방식을 배우는 수업을 듣는다. 이 수업으로 학생들은 농업이 인간의 삶과 자연 생태계에 미치는 영향을 탐구한다. 더욱이 실제로 자연과 부딪히며 토양을 관리하고 작물을 키우며 직접 자연과 공생하는 농업의 가치를 배운다.

특히 학생들은 학교 텃밭과 농업 환경을 직접 관찰해 순환과 공생의 개념을 생생하게 학습한다. 더 나아가 이같은 경험을 통해 통합적 사고와 생물다양성의 중요함을 직접 체험한다.

학생들은 농업을 단순 식량 생산 활동이 아닌, 자연 생태계와 상호작용하는 시스템으로 이해한다. 또 자신이 관리하는 텃밭이나 학교 논에서 어떤 생물들이 살고 있는지 직접 관찰하고 기록하는 활동을 통해 이론으로 배우는 것보다 훨씬 자연의 중요성을 잘 체감할 수 있다. 학생들은 이 같은 체험을 통해 궁극적으로 생물다양성과 순환에 대한 생태적 관점을 넓히고 창의력을 끌어올린다.

산마을고등학교 한 관계자는 “학생들은 직접 농사를 짓는 과정에서 자연의 순환을 배운다”며 “교과 중심에서 벗어난 교육이 창의력의 원천”이라고 말했다.

산마을고등학교의 학생이 실습을 통해 목공 작업을 하고 있다. 산마을고등학교 제공

■ 주제 선정부터 제작까지 모두 학생들이 직접…미니 정원부터 가구제작도 ‘척척’

산마을고등학교 학생들은 직접 목공, 철공 등의 작업을 주도적으로 선택하고 이를 공부해 새로운 가치를 창출하는 수업도 겸한다. 여러 이론을 익힌 학생들은 생활기술 수업을 통해 직접 프로젝트를 설계해 이를 제작한다. 학생들이 직접 참여하는 만큼 그 호응도 남다르다. 학생들은 빗물 활용 미니 정원 시스템, 업사이클링을 활용한 가구 제작 등의 과제를 수행한다. 또 자율적으로 환경에 미치는 영향, 자원의 효율성, 편의성 등을 고려해 해결 방안을 모색한다. 이 과정에서 창의융합 역량과 문제 해결 능력을 기른다.

이 수업의 핵심은 학생들이 스스로 문제를 정해 아이디어를 구체화하고, 필요한 기술과 정보를 구해 자기주도적인 학습을 한다는 것이다. 주변의 자연물, 재료를 주의 깊게 관찰하고 관찰한 내용이나 활동 중 느낀 점을 간단한 글이나 그림으로 기록하고 표현하는 기초 능력을 기른다.

이 과정에서 학생들은 단순히 무언가를 만드는 것을 넘어 공동체 협력 등의 가치를 실질적으로 고민한다. 산마을고등학교 관계자들은 이 과정에서 학생들이 자립적인 삶의 기초가 되고 자연과 더불어 사는 생태적인 삶과 연결됨을 쉬운 언어로 안내하여 기초적인 가치 인식을 형성하도록 돕는다.

산마을고등학교의 학생들이 읽걷쓰 활동을 통해 책 출판 과정을 수업하고 있다. 산마을고등학교 제공

■ 흔한 일상을 다른 시각으로 보고 책 출판까지…‘글이 있는 풍경’

산마을고등학교 학생들에게 읽걷쓰란 새로운 활동이 아니다. 학생들은 이미 산마을고의 독특한 수업 방식 속에서 스스로 읽으면서 지식을 습득하고, 걸으면서 자연과 더불어 느끼고, 쓰기 등 실질적인 행동으로 배움을 온전히 느끼기 때문이다.

산마을고등학교 학생들은 이 같은 경험을 토대로 지난 2024년 책을 쓰기도 했다. 학생들은 시교육청의 지원을 받아 읽걷쓰 자율프로젝트에 참가했다. ‘글이 있는 풍경’이라는 대주제로 바탕으로 학생들과 여러 교원들은 산마을고등학교의 특별한 교육에 책 쓰기를 추가했다. 학생들은 직접 강화도 이곳저곳을 직접 돌아다니며 느낀 점을 글로 풀었다. 학교에서 가까운 편의점, 교회 등을 돌아다니며 평소에는 하지 못했던 생각을 공유하며 배움의 폭을 넓혔다.

학생들은 이 경험으로 흔히 접하는 일상을 다양한 시각으로 보는 방법을 배웠다. 나만의 감성으로 바라보는 자연과 사람을 자유롭게 글로 쓰며 세상을 바라보는 눈을 기르는 계기가 된 것이다.

이 활동을 지도한 김시완 선생은 “산마을고등학교의 여러 교육과정은 기본적으로 읽고 걷고 쓰는 활동이 그 근간에 깔려있다”며 “책을 쓰는 과정은 결코 쉽지 않았으나 여러 학생들이 잘 따라와 무사히 마무리했다”고 말했다. 이어 “앞으로도 학생들이 저마다 창의력과 잠재력을 발휘할 수 있도록 최선을 다해 지원하겠다”고 덧붙였다.

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정성식 기자 jss@kyeonggi.com

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