손흥민, 프랑크 아래서 '행복 축구'했을 텐데…'토트넘 최악의 배신자'도 사령탑 행보 극찬 "자신이 부담 짊어지는 방식, 매우 긍정적인 시작"

[SPORTALKOREA] 김경태 기자= 토트넘 홋스퍼 FC의 순풍에 '최악의 배신자'도 엄지를 치켜세웠다. 

토트넘은 현재 쾌조를 내달리고 있다. 이들은 토마스 프랑크 감독 체제에서 새로운 변혁을 시도하며 가파른 성장세를 보이고 있다. 

특히 올여름 영입한 선수들의 활약도 눈에 띄고 있다. 모하메드 쿠두스, 사비 시몬스, 주앙 팔리냐 등 전부 괄목할 만한 경기력을 펼치고 있다.

토트넘(4승 2무 1패·승점 14)은 현재 프리미어리그 3위에 위치해 있으며, 1위 아스널 FC(5승 1무 1패·승점 16)와는 승점 격차 2에 불과하다. 아직 초반인 만큼 큰 영향은 없으나, 첫 단추를 잘 끼웠다는 증거이기도 하다.

이는 컵 대회에서도 드러나고 있다. 카라바오컵에서는 16강 진출에 성공했고, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서도 무패 행진을 이어가고 있다.

사실 초반 토트넘의 순풍을 기대하기란 어려웠다. 제임스 매디슨, 데얀 쿨루셉스키 등이 부상으로 이탈했으며, 10년간 좌측 공격을 담당해 오던 손흥민도 로스앤젤레스 FC(LAFC)로 이적했다. 

다만 이는 기우였다. 토트넘은 국제 A매치 일정 직전 리즈 유나이티드 FC까지 1-0으로 꺾으며 기분 좋은 휴식기에 돌입했다.

이에 토트넘 최악의 배신자로 불리는 솔 캠벨로 엄지를 치켜세웠다. 캠벨은 토트넘 유스 출신으로 구단 레전드 반열에 올라섰으나, 대표 라이벌 구단 아스널 FC로 충격적인 자유계약(FA) 이적을 감행해 많은 토트넘 팬을 실망케 한 인물이기도 하다.

그는 영국 매체 11일(한국시간) 영국 매체 '기브미스포츠'와의 인터뷰에서 프랑크 감독에 대해 "그는 정말 좋은 출발을 했다. 경기 접근 방식이 새롭고 긍정적"이라고 평가했다.

이어 "파리 생제르맹 FC와의 경기(UEFA 슈퍼컵)에서도 승부차기 끝에 아쉽게 패했지만 85분까지 2-0으로 앞서 있었다. 정말 훌륭한 경기력을 보여줬다"며 "그는 아마 선수들이 좀 더 자유롭게 뛰도록 만들고, 자신이 부담을 더 짊어지는 방식으로 팀을 운영하는 것 같다"고 분석했다.

캠벨은 "앞으로 어떻게 될지는 모르겠지만, 지금까지는 매우 긍정적인 시작"이라며 "팀에 좋은 분위기가 형성되고 있다"고 덧붙였다.

사진=뉴스1, 게티이미지코리아