[브라질전 기자회견] 히딩크도 '오대영'이었듯…홍명보 감독, "월드컵 전까지 보완하는 법밖에 없다"

[SPORTALKOREA=서울] 배웅기 기자= 대한민국 국가대표팀이 0-5로 패한 건 지난 2001년 이후 24년 만의 일이다. 당시 거스 히딩크 전 감독이 이끌던 한국은 정확히 1년 뒤 2002 국제축구연맹(FIFA) 한·일 월드컵에서 4강 신화를 이룩했다.

홍명보호도 같은 꿈을 꿀 수 있을까.

홍명보 감독이 이끄는 한국은 10일 서울월드컵경기장에서 열린 브라질과 친선경기에서 0-5로 완패했다. 한국은 나흘 뒤인 14일 같은 장소에서 파라과이와 맞붙는다.

지난달 미국 원정 친선경기(미국·멕시코)에서 1승 1무라는 성공적인 성적표를 받아든 만큼 브라질전을 앞두고 기대감은 그 어느 때보다 컸다. 그러나 FIFA 월드컵 최다 우승국(5회)의 벽은 높았고, 지공·속공·실책 등 다양한 방식으로 실점하며 도리어 불안감을 키웠다.

홍명보 감독은 경기 후 기자회견을 통해 "궂은 날씨에 많은 팬분께서 찾아주셨는데 좋은 결과를 드리지 못해 죄송하다. 팀으로서는 월드컵을 준비하는 과정에서 강팀 상대로 많은 걸 느끼고 배웠다. 결과는 아쉽지만 앞을 보고 계속 나아가야 한다"고 밝혔다.

브라질의 강한 전방 압박에도 불구하고 빌드업을 고수한 이유를 묻자 "두 가지를 준비했다. 첫 번째로는 상대가 전방 압박을 위해 많은 수를 둔다면 앞에 롱패스를 투입하라고 강조했다. 반대로 우리 수가 많을 때는 빌드업에 집중하자고 이야기했다. 빌드업은 경기하는 데 있어 굉장히 중요한 요소다. 빼앗기고 실점하며 자신감이 떨어지기도 했지만 결국 거쳐야 하는 과정"이라고 설명했다.

경기 중 백포 포메이션으로 전환도 고민해 봤을법하다. 홍명보 감독은 "상대 공격수들이 미드필드까지 내려와 빠르게 전환하는 형태였다. 자연스레 우리 수비수들이 따라 나가는 상황이 연출됐다. 하프타임에는 상대 선수가 볼을 잡았을 때 한 명이 조금 더 밀착하면 나머지가 커버하는 쪽으로 지시했다. 백포로 바꿀 생각을 하지 않은 건 아니었지만 선수 구성으로나 경기 내용으로 백스리를 유지하는 게 낫다고 판단했다"고 말했다.

그러면서 "공수에서 괜찮은 장면도 분명 있었다. 어느 시점에는 상대 선수들의 기량이 뛰어나다 보니 압박하는 걸 주저하는 모습이 보였다. 결국 무르기 시작했고, 상대에게 공간을 많이 내줬다. 전반이 끝난 뒤에는 실점했지만 괜찮으니 신경 쓰지 말고 하고자 했던 걸 하자고 이야기했다"고 덧붙였다.

실점 장면에 대해서는 "패스, 실수, 역습 등 축구에서 나올 수 있는 다양한 실점이었다. 실수는 부정적으로 볼 필요는 없다고 생각한다. 김민재(FC 바이에른 뮌헨)가 다음 경기에는 실수하지 않을 수 있는 것이다. 팀으로서는 미국 원정 때처럼 압박이 잘 이뤄지지 않았다. 개선해 나가야 한다"고 복기했다.

2026 FIFA 북중미 월드컵에서는 브라질보다 더 강한 상대를 맞닥뜨릴 수 있다. 문제점 보완은 선택이 아닌 필수다. 홍명보 감독은 "개인 기량을 짧은 기간 안에 높은 수준까지 올리는 건 어렵다. 결과적으로는 이런 과정을 거쳐 보완하고 월드컵에서 잘 마무리할 수 있어야 한다. 배운 걸 조금씩 메워 나가는 법밖에는 없다"고 전했다.

사진=대한축구협회