에어인디아 보잉787, 비상시스템 이상가동…인도당국 조사 착수

정상 비행 중 RAT 작동…조종사들 “심각한 우려 사항”

에어인디아 소속 여객기. EPA 연합뉴스

지난 6월 에어인디아 소속 보잉 787 여객기 추락 사고로 260명이 숨진 뒤 같은 항공사 소속 동일 기종에서 비상 발전 시스템이 이상 가동되는 현상이 발생해 현지 당국이 조사에 나섰다.

7일(현지시간) 로이터·블룸버그 통신에 따르면 인도 민간항공국(DGCA)은 최근 정상 비행하던 에어인디아 소속 보잉 787 드림라이너 여객기의 비상 발전 시스템인 램에어터빈(RAT)이 가동된 경위를 조사하고 있다고 관계자들이 전했다.

DGCA는 RAT 가동과 관련해 보잉에 추가 정보를 요청한 것으로 알려졌다.

지난 4일 인도 북부 펀자브주 암리차르를 출발해 영국 버밍엄으로 향하던 에어인디아 AI117편 여객기가 버밍엄 공항에 최종 접근하는 과정에서 RAT가 작동했다.

RAT는 예비 발전기 역할을 하는 작은 프로펠러다. 통상 엔진 출력이 떨어지거나 전력 또는 유압 시스템에 문제가 생기면 전력을 생산, 항공기 조종 체계 등에 전력을 공급한다.

에어인디아는 이후 해당 항공기를 검사한 결과 “모든 전력·유압 장치가 정상으로 확인됐고 항공기는 목적지에 안전하게 착륙했다”고 밝혔다.

또 해당 항공기가 안전 점검을 위해 일시적으로 운항을 중단했다가 현재 재개했다고 덧붙였다.

그러나 6000명 이상의 조종사가 소속된 인도조종사연맹은 정상 비행 중인 항공기에서 RAT가 작동한 것은 “심각한 우려 사항”이라면서 관련 당국에 인도 내 모든 동일 기종 항공기를 조사할 것을 촉구했다.

이 단체의 차란비르 란다와 회장은 항공기의 엔진이나 유압·전력 시스템에 문제가 없는데도 RAT가 작동한 사례를 들어본 적이 없다면서 “자세히 조사할 필요가 있다”고 강조했다.

앞서 지난 6월 12일 인도 서부 구자라트주 아메다바드 공항에서 영국 런던으로 출발한 에어인디아 AI171편 여객기가 이륙한 지 30초 만에 추락, 승객 등 260명이 사망했다.

사고 당시 엔진 연료 공급이 중단돼 엔진이 사실상 꺼지자 여객기의 RAT는 정상적으로 작동한 것으로 나타났다.

박준우 기자