28년만에 TV로 방영된 조용필 콘서트 “무대에서 죽는 것, 그게 로망”

KBS 제공

“무대에서 죽는 것. 그게 사실 로망이죠. 노래하다 죽는다면 얼마나 행복하겠어요. 제 꿈이죠.”

추석 당일인 6일 한가위 특집으로 방송된 ‘가왕’ 조용필(75)의 콘서트 실황 방송이 연휴 내내 큰 화제를 불러일으키고 있다. 이날 오후 7시 20분 KBS2TV에서 방영된 ‘조용필, 이 순간을 영원히’에서 70대 중반에 이른 거장의 여전히 탄탄한 라이브 실력과 음악을 대하는 자세가 시청자들에게 큰 감동과 위로를 전했다는 평가가 나온다.

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이날 방송은 조용필이 지난달 6일 서울 구로구 고척스카이돔에서 개최한 콘서트를 녹화해 특집프로그램으로 편성했다. 관객 1만8000여 명이 모인 콘서트에서 그는 30년 넘게 호흡을 맞춰온 밴드 ‘위대한 탄생’의 연주와 함께 2시간 반 동안 ‘고추잠자리’ ‘킬리만자로의 표범’ ‘바운스’ 등 무려 28곡을 선보였다. 조용필의 열창도 뜨거웠지만, 1993년부터 밴드에 합류해 호흡을 맞춰온 기타리스트 최희선(64)과 베이시스 이태윤(61)의 농익은 연주도 눈길을 끌었다.

조용필은 방송에서 이번 콘서트에 대해 “지금이 아니면 여러분들을 뵐 기회가 그렇게 많지 않을 것 같았다”며 “제 목소리가 앞으로 더 안 좋아질 수 있으니 그 전에 빨리 해야겠다 싶었다”고 했다. 이어 70대에도 변함 없는 가창력의 비결로는 ‘꾸준한 연습’을 꼽았다.

KBS2 ‘조용필, 이 순간을 영원히’

“목소리는 노래를 하지 않으면 늙기 때문에 목소리를 단단하게 만들어 놓아야 해요. 그것은(그 방법은) 연습이죠. 연습을 무대 올라가기 전에 정말 ‘빡시게’ 합니다. 음악밖에 아는 게 없어요, 제 일생에.”

조용필은 추석에 맞춰 콘서트가 방송된다고 하자 “가족들이 같이 노래하고 춤도 추는 것이 저로서는 크나큰 보람”이라고 말하기도 했다. 그의 바람대로 이날 방송은 전국 평균 시청률이 15.7%(닐슨코리아 기준)를 기록하며 당일 방송 중 1위를 차지했다.

KBS2 ‘조용필, 이 순간을 영원히’

조용필의 콘서트가 TV로 방영된 건 1997년 ‘빅쇼’ 이후 28년 만. 선배의 뜨거운 무대에 후배들의 찬사도 이어졌다. 가수 이승철은 “조용필의 노래는 하나의 장르”라고 했으며, 신승훈은 “나도 저렇게 할 수 있다는 자신감을 주는 지표”라고 했다. 박찬욱 감독은 “나의 영웅”이라고 불렀으며, 아이유는 “전 세대가 사랑하는 유일무이한 가수”라고 존경을 표했다.

조용필은 이날 콘서트에 대해 “제가 지금까지 오래 노래할 수 있었던 것은 바로 여러분들이 있었기 때문에 가능한 것 아닌가 생각한다”며 감사를 전했다. 이어 “앞으로도 계속 노래할 것이고, 하다가 안 되면 2, 3년 쉬었다가 나오고 그러다 또 안 되면 또 4, 5년 쉬었다가 나오겠다”며 “공연 ‘이 순간을 영원히’라는 제목처럼 여러분과 이 순간이 오래 기억에 남았으면 좋겠다”고 했다.

김태언 기자 beborn@donga.com