"예기치 못한 폭설" 에베레스트서 수백명 고립…한국인 1명 숨져

날씨 안정되는 10월에 이례적 눈보라
중국 중추절 관광객 몰리며 피해 커져

[앵커]

에베레스트 인근 봉우리에서 한국인 등산객 1명이 실종 이틀 만에 숨진 채 발견됐습니다. 이 지역은 10월엔 맑은 날씨가 이어지는데, 예상치 못하게 폭설이 내리면서 수백 명이 고립됐습니다.

최수연 기자입니다.

[기자]

눈으로 뒤덮인 설원 위에서 구조대가 시신을 고정합니다.

지난 4일 에베레스트산 인근 봉우리를 등반하다 숨진 46살 한국인 등산객입니다.

산에서 내려오던 중 거센 눈보라를 만나 실종된 지 이틀 만에 발견된 건데 저체온증으로 숨진 것으로 추정됩니다.

숨진 등산객이 발견된 메라피크봉은 해발 6476m로 네팔에서 가장 높은 '트레킹 봉우리'로 꼽힙니다.

사고 전날인 3일부터 에베레스트산 일대엔 폭설과 눈보라가 몰아치며 등산객 수백 명이 고립됐습니다.

약 350명이 구조대 도움으로 근처의 작은 마을 쿠당으로 대피했고 나머지 200명도 차례대로 대피 예정입니다.

에베레스트 북쪽 면은 우기를 몰고 오는 인도 몬순이 끝나면 10월부터 날씨가 안정돼 등반객이 몰립니다.

하지만 올해는 이상기후로 이례적인 눈보라가 덮친 가운데 중국 중추절을 맞아 관광객들이 몰리면서 피해가 커졌습니다.

[앨런 아넷/콜로라도 등반 코치 : 완전히 예기치 못한 폭설이었습니다. 기온이 온화할 것으로 예상했기 때문에 혹독한 눈보라나 폭우를 대비하지 못한 경우가 많았습니다.]

현지 관광 당국은 텐트 붕괴와 저체온증 신고가 잇따르고 있다며 에베레스트 근처 구역의 진입과 입장권 판매를 중단했습니다.

[화면출처 네팔전국산악안내인협회 페이스북]
[영상편집 이휘수]