‘가을 10연승-2025시즌’ 마감한 NC, 이호준 감독 “시즌을 시작할 때 이런 팀을 만들고 싶어, 선수들에게 고맙다”

4일 창원NC파크에서 열린 프로야구 2025 신한 SOL 뱅크 KBO리그 SSG 랜더스와 NC 다이노스 경기에서 7대 1로 승리해 와일드카드 결정전 진출이 확정된 NC 이호준 감독, 서재응 수석코치 등이 팬과 인사하고 있다. 2025.10.4 NC다이노스 제공

NC가 가을 10연승을 마감했다. ‘가을야구’ 마지막 티켓을 극적으로 따낸 NC가 준플레이오프 진출에 실패했다.

NC는 7일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 프로야구 2025 KBO 포스트시즌 삼성 라이온즈와 WC 2차전에서 0-3으로 패했다. 5위로 정규시즌을 마친 NC는 ‘1패’를 안고 WC를 시작했다. 준PO 진출을 위해서는 2경기를 모두 승리해야 했다. NC는 1차전에서 4-1로 승리하며 ‘업셋’을 꿈꿨지만, 2차전 패배로 시즌을 마감했다.

주전 포수 김형준이 손 골절로 2차전에 나서지 못하고 박건우도 허벅지 통증 탓에 대타로만 나서는 등 부상 악재를 극복하기가 쉽지 않았다. 투혼의 가을 10연승을 질주하면서 체력에도 빨간불이 켜졌다.

이 감독은 “내년에는 정규시즌 1위를 해서 더 늦게 인사드리겠다”고 말했다. 초반 선발 로건 앨런이 난조를 보인 것이 아쉬웠다. 로건은 6이닝을 1피안타 2실점으로 막았지만, 1회말에 안타 1개와 볼넷 4개를 내주며 2실점 했다. 이 감독은 “날씨 탓에 경기 시작이 45분 늦어졌고, 외국인 투수 로건이 경기를 준비하는 데 애를 먹었다”며 “그래도 6회까지 잘 던져줘서 고맙다. 1회가 아쉽긴 아쉽다”고 돌아봤다.

7일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2025 KBO 포스트시즌 와일드카드 2차전 삼성 라이온즈와 NC 다이노스의 경기. NC 선발투수 로건이 1회 말 연속된 볼넷으로 점수를 허용한 뒤 아쉬워하고 있다. 2025.10.7 연합뉴스

삼성 선발 원태인에게 강한 오영수, 박건우를 선발 라인업에 넣지 못한 점도 아쉬웠다. 오영수는 4회, 박건우는 6회에 대타로 나서 범타에 그쳤다. 이 감독은 “오영수는 선발로 내보내고 싶었지만, 수비 포지션이 마땅치 않았다. 그래서 초반(4회초 2사 1, 2루)에 대타로 썼다”며 “박건우도 6회 1사 1, 2루에서 득점하지 못하면 어려울 것 같아서 대타로 썼는데 삼진을 당했다”고 곱씹었다.

이 감독은 더 이상 ‘가을야구’를 이어가지 못했지만 젊은 선수들이 성장한 2025시즌을 긍정적으로 평가했다. 그는 “여기까지 오는 동안 팀이 뭉치는 모습을 봤다. 시즌을 시작할 때 이런 팀을 만들고 싶었다. 선수들에게 고맙고 미안하다”며 “팬들께 마지막까지 즐거움을 드리겠다고 말씀드렸는데, 약속을 지켜서 다행이다. 응원해주셔서 정말 감사하다”고 인사했다.

이 감독은 이어 “처음 사령탑에 올랐는데 순위를 목표로 정하지 않았다. 우리만의 팀 문화를 만들고 싶었는데, 우리의 색이 생겼다”며 “선발진 준비가 덜 돼 계투진에 과부하가 걸린 건 아쉽다. 선발 투수와 팀 전력층을 두껍게 하는 게 내년 시즌 과제”라고 밝혔다.

이정호 기자 alpha@kyunghyang.com