5만원 기부하면 정부가 10만원 얹어줘…‘디딤씨앗통장’ 입소문

‘디딤씨앗통장’ 기부를 선택하는 이들이 늘고 있다. ‘디딤씨앗통장’이란 취약계층 아동이 사회에 진출할 때 필요한 비용 마련을 위해 후원자와 정부가 후원금을 매칭해 지원하는 사업이다. 기부금액의 2배를 정부가 더 얹어준다는 점이 특별하다. 예를 들어, 후원자가 매달 5만원을 기부하면 정부가 10만원을 더해 모두 15만원이 아동의 통장에 적립된다. 지원금은 아동이 만 18살이 되면 학자금·주거비 등 자립을 위한 비용으로 사용할 수 있다. 직계 보호자뿐만 아니라 ‘키다리 후원자’도 후원이 가능해 기부에 관심 있는 이들 사이에 입소문을 타고 있다.

사업을 주관하는 보건복지부 산하 아동권리보장원의 설명을 종합하면, 2020년 기준 1만3848명이던 ‘키다리 후원자’는 매년 증가해 지난해 기준 2만1040명까지 늘었다. 후원금도 같은 기간 약 67억7천만원에서 약 95억8천만원까지 증가했다. 초록우산과 동방사회복지회 등 디딤씨앗통장을 활용한 자체 캠페인을 진행하는 민간단체를 포함하면 후원 규모는 더 늘어난다.

기부를 결정하기 전에 온라인을 통해 후원단체나 방법 등을 꼼꼼히 먼저 따져보는 경향이 강해지면서 디딤씨앗통장에 대한 관심도 커지고 있다. 실제 사회관계망서비스(SNS)와 온라인 커뮤니티 등에는 기부 단체나 방식을 소개해달라거나 추천하는 이들을 쉽게 찾아볼 수 있는데, 이들에게 디딤씨앗통장이 추천되는 경우가 많다. 이정윤(33)씨도 지난 6월 온라인 커뮤니티에서 누군가 올린 후기를 보고 디딤씨앗통장을 처음 알았다. 이씨는 “(글을 본) 당일에 바로 후원을 결정했다”며 “정부 매칭 프로그램이라 내가 후원한 것보다 훨씬 더 많은 혜택이 아이들에게 돌아간다는 게 가장 컸다”고 했다. 성호현(49)씨도 엑스(X)에서 디딤씨앗통장을 처음 접하고 4년째 후원을 이어가고 있다. 성씨는 “작은 선의가 국가 지원금이 더 붙어서 커다란 선의로 돌아갈 수 있다는 게 장점”이라며 “해본 사람들이 적극적으로 댓글을 다는 것 같다”고 말했다.

후원자들은 후원금 전액이 아동에게 직접 전달되고, 정부와 연계돼 신뢰할 수 있다는 점을 장점으로 꼽는다. 2명의 아동을 후원 중인 최윤진(42)씨는 “후원단체를 통하면 경비가 많이 나가서 막상 아이한테 전달되는 건 생각보다 적다”면서 “이보다 더 효율적인 후원 제도는 없는 것 같다”고 말했다. 5년째 한부모 가정 아동을 후원하는 최아무개(42)씨도 “정부와 연계돼서 일반 단체보다 더 투명하게 사용되지 않을까 한다”고 했다.

디딤씨앗통장에 대한 관심이 커지면서 미흡했던 운영 시스템도 개선 절차를 밟고 있다. 그동안 주관기관인 아동권리보장원은 매달 약 3만건에 달하는 후원금 지급 상황 등을 엑셀 프로그램을 통해 수기로 관리했고 이 과정에서 후원금 지급 과정에서 오류가 자주 발생했다. 아동권리보장원 관계자는 “그간 예산이 반영되지 않아 전산화되지 않은 부분이 있었는데, 내년 예산에 (해당 내용이) 반영되어 완전 전산화할 수 있도록 추진하고 있다”고 밝혔다.

박찬희 기자 chpark@hani.co.kr