[르포] 요즘 외국인, 남대문·동대문 안 간다… ‘인스타 핫플’ 성수·홍대·서촌 ‘쏠림’

서울 성동구 성수동 거리 모습. /성동구 제공

서울의 한 대학에서 유학 중인 사이토 사유리(21)씨는 요즘 일본에서 여행을 오는 친구들을 안내하느라 바쁠 때가 많다. 다만 여행 코스는 친구들이 인스타그램이나 틱톡 등을 보고 짜 온다고 한다. “저보다 서울에 어디가 뜨는지 더 잘 알아요.” 사이토씨의 말이다.

친구들은 주로 성동구 성수동에 있는 세련된 카페에서 예쁜 케이크 등 디저트를 감상하며 사진을 찍고 옷과 향수 등을 산다. 이어 홍대입구역 인근 소품 가게에서 ‘귀엽고 예쁜’ 액세서리를 사고, 서촌에서 한복을 빌려 경복궁을 들른다. 간장게장은 꼭 먹지만, 남대문·동대문 시장은 거의 안 간다. 쇼핑은 올리브영이나 홍대 앞 길거리 매장에서 한다. 사이토씨는 “어머니도 남대문시장은 안 가신다. 간장게장도 홍대입구역 근처에서 먹었다”고 말했다.

이처럼 외국인 관광객들이 즐겨 찾던 관광지가 지고, 소셜미디어(SNS)에서 유행하는 곳이 새로운 명소로 떠오른 것으로 나타났다.

추석을 앞둔 23일 남대문시장을 찾은 시민들이 장을 보고 있다. /연합뉴스

◇남대문 찾은 외국인 관광객 11.5% 줄어… 성수동은 69.8% 증가

7일 한국관광공사에 따르면 올해 1~8월 한국을 찾은 외국인 관광객은 1238만명으로, 작년 같은 기간보다 16% 증가했다. 코로나 사태 이전인 2019년 같은 기간과 비교해도 7.9% 늘었다. 관광객이 가장 많이 몰리는 곳은 서울이다. 서울시에 따르면 올해 7월 서울을 찾은 외국인 관광객은 136만명을 기록했다. 작년 7월(110만명)보다 23.1% 증가했다.

그러나 전통적인 관광지는 외면을 받았다. 한국관광공사는 SK텔레콤이 제공하는 이동통신 데이터를 이용해 동 단위로 외국인 관광객이 얼마나 방문했는지 추정해 월별로 공개하고 있다.

이 자료에 따르면, 외국인 관광객은 올해 8월 남대문시장이 있는 중구 회현동에 약 31만4000명 방문했다. 작년 8월에는 35만5000명이었다. 1년 새 11.5% 감소했다. 동대문시장이 있는 종로구 종로5,6가동도 비슷하다. 같은 기간 외국인 관광객은 약 16만4000명에서 11만7000명으로 28.5% 줄었다.

가장 많이 외국인 관광객이 늘어난 곳은 성동구 성수동이다. 올해 8월 외국인 관광객 약 43만5000명이 이곳을 찾았는데, 1년 전에는 25만6000명이었다. 69.8%나 늘었다.

2023년 5월 10일 서울 종로구 서촌 한 음식점 앞에서 외국인 관광객과 인근 직장인 등 시민들이 점심식사를 하기 위해 줄을 서서 기다리고 있다. /조선DB

◇서촌 방문객은 29.8% 늘어… ‘방문 제한’ 북촌은 14.7%

홍대입구역에서 가까운 마포구 연남동을 찾은 외국인 관광객도 같은 기간 약 7만2000명에서 9만5000명으로 30.7% 증가했다. 이곳도 세련된 카페와 소품점 등이 밀집해 있다.

서촌이 있는 청운효자동을 찾은 외국인 관광객도 작년 8월 약 8만8000명에서 올해 9월 11만5000명으로 29.8% 늘었다. 경복궁이 이곳에 있어 한복을 빌려 궁궐을 거니는 체험을 할 수 있다. 외국인 유튜버들이 서촌의 카페를 추천하는 영상은 쉽게 찾아볼 수 있다. 통인시장도 서울의 인기 있는 전통시장 중 하나다.

서촌처럼 한옥마을이 있는 북촌은 다소 주춤했다. 가회동을 찾은 외국인 관광객은 작년 8월 약 10만8000명에서 올해 8월 12만3000명으로 14.7% 느는 데 그쳤다. 종로구는 북촌 한옥마을에 관광객이 많이 몰려 주민들이 불편을 겪자 올해 3월부터 오전 10시 이전, 오후 5시 이후에는 외지인이 들어오지 못하도록 했다.

추석 연휴를 앞둔 1일 서울 마포구 망원시장이 이용객들로 북적이고 있다. /연합뉴스

◇서울 서쪽 치우친 망원시장 외국인 방문객 1년 새 44% 늘어

전통시장 중에서는 망원시장의 성장세가 두드러졌다. 마포구 망원1동 외국인 관광객 방문자 수는 작년 8월 약 2만명에서 올해 8월에는 2만9000명으로 44.7% 늘었다. 망원동 주민 신모(40)씨는 “망원시장은 서울 서쪽에 치우쳐 있고 대중교통도 불편한데, 지하철에서 내려 마을버스로 갈아타서까지 오더라”고 했다.

반면 광장시장과 인사동, 익선동 등이 있는 종로1,2,3,4가동을 찾은 외국인 관광객은 약 50만8000명에서 52만8000명으로 3.9% 증가하는 데 그쳤다. 광장시장은 최근 몇 년간 반복해서 ‘바가지 논란’이 일고 있다. 2023년 11월 한 여행 유튜버가 외국인 지인들과 1만5000원짜리 모둠전을 주문하자 한두 입 크기의 전 9~10개가 나오는 데 그쳤다.

지난달 30일 저녁 방문한 광장시장에서 점주들은 쉴 새 없이 일본어, 중국어, 영어로 지나가던 관광객들을 불러 세우고 있었으나, 음식을 먹고 있던 손님들의 평가가 좋지는 않았다. 산낙지와 떡볶이 등을 먹고 있던 한 일본인 관광객은 “낙지는 신기한데, 다른 음식은 맛이 있는지 잘 모르겠다”고 말했다.

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