"흥민이 형, 韓 팬들 위해 더 빛나게 해드릴게요"...득점왕보다 'SON 대기록'이 더 중요했다

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[포포투=김아인]

드니 부앙가가 손흥민에게 두 번째 골을 제대로 만들어주지 못해 아쉬웠다고 고백했다.

LAFC는 22일 오전 10시(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에 위치한 BMO 스타디움에서 열린 2025시즌 미국 메이저리그 사커(MLS) 서부 컨퍼런스 35라운드 애틀란타 유나이티드와의 맞대결에서 1-0 승리했다. 이로써 LAFC는 5연승을 달리게 됐다.

승리의 주역은 손흥민의 '흥부 듀오' 단짝 부앙가였다. 애틀랜타는 최근 흥부 듀오 활약으로 4연승을 달리고 있던 LAFC 상대로 깊숙한 질식 수비를 펼쳤다. LAFC는 여러 차례 좋은 장면을 만들었지만 좀처럼 득점을 만들지 못하면서 0-0 상태가 지속됐다.

후반 막판 부앙가가 승부를 결정지었다. 그는 후반 41분 상대 수비 머리 맞고 흘러나온 볼을 강력한 오른발 슈팅으로 연결해 골키퍼 다리 사이로 골망을 흔들었다. LAFC는 5연승을 달리면서 순조로운 흐름을 이어갔고, 부앙가는 올 시즌 MLS 24호골이자 LAFC 통산 99번째 골을 달성했고, 리오넬 메시를 다시 따라잡으면서 나란히 득점 선두를 달리게 됐다.

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득점 이후 인상적인 장면이 있었다. 후반 막판 부앙가가 단독 찬스를 잡았는데 반대편에 쇄도하던 손흥민에게 패스를 보냈다. 하지만 볼이 약간 깊숙히 흘러가면서 손흥민이 한 번에 슈팅을 연결하지 못했다. 리그에서 득점왕 경쟁을 이어가는 중이고 부앙가가 충분히 슈팅해도 됐을 장면이었지만 부앙가는 이타적으로 손흥민에게 기회를 내줬다.

경기 후 손흥민은 그런 부앙가에게 고마움과 동시에 조언을 전했다. 그는 LAFC 공식 채널과의 인터뷰에서 “부앙가, 그냥 슈팅해. 내 제스처랑 표정 때문에 네가 패스한 거 알아. 특히 오늘은 넌 슈팅해야 했어. 널 탓하진 않아. 사랑해 내 친구야, 진심으로 축하해!”라고 부앙가에게 메시지를 남겼다.

손흥민과 부앙가는 MLS에서 강력한 환상의 듀오로 거듭났다. 벌써 5경기 만에 18골을 합작하면서 나란히 찬스와 득점을 만들며 최고의 공격진을 형성하고 있다. 부앙가가 메시와 득점왕 경쟁에 접어들면서 손흥민은 “네가 더 많은 골을 넣게 해줄게”라고 말하기도 했고, 지난 세인트루이스 시티전에서 멀티골을 터뜨리고도 부앙가에게 페널티킥을 양보하며 해트트릭 기회를 내려놓기도 했다.

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그럼에도 부앙가 역시 자신의 득점왕보다 손흥민에게 존중을 표하며 훈훈한 장면을 연출했다. 리그 4경기 연속 득점을 기록하고 있던 손흥민은 이날도 골을 넣는다면 개인 커리어에서 처음으로 리그 5경기 연속 득점포를 가동하는 대기록을 작성할 수 있었다. 많은 기대가 모였지만 아쉽게 손흥민의 득점은 끝내 나오지 않았다.

이에 부앙가도 손흥민에게 미안함과 고마움을 표현했다. 경기 후 기자회견에서 부앙가는 자신의 99호골에 대해 “나와 팀, 그리고 팬들 모두에게도 정말 아름다운 순간이었다. 마지막 몇 분을 남겨두고 역습이 이뤄졌고, 성공시키면서 행복할 수 있었다”고 설명했다. 그러면서 “하지만 한편으론 다소 아쉽다. 내가 만약 패스를 좀 더 잘했다면 두 번째 골도 들어갔을 거다”고 손흥민에게 찬스를 제대로 주지 못한 것에 아쉬움을 삼켰다.

부앙가는 자신을 응원해주는 한국팬들에게도 고맙다고 말했다. 부앙가는 “한국 팬분들 응원 메시지를 정말 많이 받는다. 매우 감사하고 감동을 받는다. 골과 패스로 그것에 대해 보답하고 싶다. 내가 할 수 있는 가장 좋은 방법은 손흥민을 더 빛나게 하는 것일 거다”고 이야기했다.

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김아인 기자 iny421@fourfourtwo.co.kr

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