추석 연휴에···중학교 교사 숨진 채 발견 "마지막까지 학생 걱정만"

기사 내용과는 관련이 없는 사진. 클립아트코리아

[서울경제]

충남 지역 중학교 교사가 추석 연휴를 앞두고 자택에서 숨진 것으로 확인됐다. 유족에 따르면 과도한 업무로 평소 고통을 호소해 왔으며, 신경정신과 진료까지 예약해 놓았던 것으로 알려졌다.

6일 충남교사노조와 아산소방서 등에 따르면 추석 연휴가 시작되던 이달 4일 충남 아산의 한 아파트에서 중학교 교사 A씨(41)가 쓰러진 채 가족에 의해 발견됐다. A씨는 심정지 상태로 병원으로 이송됐지만 끝내 숨졌다.

유족에 따르면 A씨는 중학교 시청각계(방송) 업무를 맡은 뒤 지난해부터 심각한 스트레스에 시달려 왔다. 방송 장비가 노후했다 보니, 육체적으로 힘든 환경에 놓였다는 것이다. 유족 주장에 따르면 A씨는 방송 송출이 제대로 이뤄지지 않을 경우 교내 이곳저곳을 찾아다녀야 했다. 그런데 해당 학교는 학급 수가 60개에 달했다. 유족들은 스마트폰에 확인된 하루 평균 걸음 수가 학교에서만 1만 보 이상을 기록했다고 설명했다.

여기에다 지난 6월에는 교권 침해가 발생한 학급의 임시 담임을 맡아야 했고 최근에는 담당자 공석으로 인한 추가 업무까지 수행해 심리적, 신체적 부담이 한계에 달했다고 강조했다. 최근엔 불면증에 시달려 추석 연휴를 마치고 신경정신과 진료를 예약해 놓은 것으로 전해졌다.

한 동료 교사는 "학생들이 차질 없이 정상적인 수업을 받을 수 있도록 고군분투했다"며 "마지막까지 학생 걱정을 하던 선생님이었는데, 끝내 심신의 고통을 감당하지 못한 것 같다"고 안타까워했다.

이에 충남교사노조는 A씨의 죽음에 개인의 문제가 아닌, 교육 현장의 구조적 실패라며 대책 마련을 촉구하고 나섰다. 유가족과 교사노조는 현재 김지철 충남교육감 면담을 공식 요청한 상태로, 도교육청 차원의 책임 있는 대책 마련과 순직 지원 방안 논의를 요구하고 있다.

최재영 충남교사노조 위원장은 "고인의 삶과 발걸음이 절대 헛되지 않도록, 학교와 충남교육청이 협력해 순직 인정을 위한 모든 노력을 다해야 한다"며 "이번 사건이 교사들의 생명과 권리를 지키는 제도적 전환점이 되기를 바란다"고 말했다.

※우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎109에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.

강신우 기자 seen@sedaily.com