극단적 생과일식 고집한 20대 여성, 발리 리조트서 숨진 채 발견...왜?

극단적 과일식 고집, 악화된 건강에도 끝내 치료 거부…극단적 다이어트, 경각심 필요

극단적인 '프루테리언(fruitarian)' 식단을 수년간 이어온 20대 폴란드 여성이 인도네시아 발리의 리조트에서 숨진 채 발견됐다. 사진=캐롤리나 크르지자크 SNS

극단적인 '프루테리언(fruitarian)' 식단을 수년간 이어온 20대 폴란드 여성이 인도네시아 발리의 리조트에서 숨진 채 발견됐다. 과일만 섭취하는 생활을 고집하던 그는 심각한 건강 악화를 겪고 있었음에도 끝내 치료를 거부한 것으로 전해졌다.

영국 매체 더미러 등 외신에 따르면 숨진 여성은 영국 리즈대에 재학했던 캐롤리나 크르지자크(27)로, 2024년 12월 발리 북부의 한 리조트에 머물던 중 객실에서 숨진 채 발견됐다. 당시 직원들은 "눈이 푹 꺼지고 뼈가 도드라질 정도로 쇠약해 보였다"며, 방까지 이동할 때조차 도움이 필요할 정도였다고 증언했다.

그는 의료진을 부르겠다는 제안을 거부하고, 과일만 객실 문 앞에 두라고 요청했다. 이후 현지에서 생채식 카페를 운영하는 지인이 연락이 닿지 않아 리조트 측에 확인을 요청했고, 결국 사흘 뒤 객실에서 숨진 채 발견됐다.

오랜 기간 이어진 건강 악화에도 끝내 치료 거부

크르지자크는 바르샤바 출신으로, 18세에 영국으로 건너가 리즈대에서 공부하며 요가와 채식에 관심을 갖게 됐다. 19세 무렵부터는 극단적으로 과일만 섭취하기 시작했고, 체중은 한때 22kg까지 줄었다.

부모의 권유로 2018년 짧게 섭식장애에 대한 입원 치료를 받았지만, 곧바로 생과일식으로 돌아갔다. 온라인에 스무디 보울 사진이나 라이브 방송을 올리기도 했다. 하지만 팔로워들이 외모를 칭찬하는 동안에도 그의 건강은 점차 악화되고 있었다.

지인들은 그가 충치, 손톱 변색, 영양실조로 인한 부종 등에 시달렸다고 증언했다. 발리에서 그를 만난 한 프루테리언 건강 코치는 당시 체중이 60파운드(약 27kg)를 넘지 않았을 것이라고 추측했다. 그러나 이처럼 상태가 악화됐음에도 그는 기존의 치료를 모두 거부했고, 어떤 치료든 '생채식 원칙'과 맞아야 한다고 주장했다.

전문가들은 이번 사건이 극단적인 식단의 위험성을 보여주는 사례라고 지적했다.

극단적 식단, 다양한 부작용 동반...섭식장애 위험도 높여

영양 전문가들은 프루테리언 식단처럼 특정 음식군만 섭취하는 방식은 단백질·지방·비타민 B12·칼슘 등 필수 영양소가 결핍돼 장기적으로 골다공증, 빈혈, 면역 저하, 치아 손상 등 심각한 부작용을 일으킬 수 있으며 섭식장애로 이어질 위험도 높다고 경고한다.

국내에서도 원푸드 다이어트, 디톡스 식단 등 극단적 유행이 반복되는 만큼, 전문가들은 "특정 음식만 고집하는 식단은 피해야 한다"고 강조한다. 특히, 특정 식품군에만 의존하는 식습관은 장기적으로 신체와 정신 건강 모두에 악영향을 미칠 수 있으므로, 다양한 영양소를 고르게 섭취하는 균형 잡힌 식단이 무엇보다 중요하다는 조언이다.

[자주 묻는 질문]

Q1. 프루테리언(fruitarian) 식단이란 무엇인가요?

A1. 과일만 섭취하는 극단적 채식 형태로, 일부는 견과류나 씨앗까지 허용하지만 단백질·지방·비타민 등 필수 영양소 결핍 위험이 큽니다.

Q2. 왜 이런 극단적 식단이 문제가 되나요?

A2. 단기간 체중 감량 효과는 있을 수 있으나, 장기적으로는 골다공증·빈혈·치아 손상·면역 저하 등 심각한 부작용을 초래할 수 있습니다. 특히 심리적 강박과 결합하면 섭식장애로 이어질 수 있습니다.

Q3. 극단적 다이어트를 예방하기 위해서는 어떻게 해야 하나요?

A3. 특정 음식만 고집하는 식습관은 피하고, 다양한 영양소를 섭취하는 균형 잡힌 식단이 중요합니다. 또한 건강 이상이나 강박적 식습관이 나타나면 영양사·정신건강 전문가와 상담을 받는 것이 필요합니다.

지해미 기자 (pcraemi@kormedi.com)