강훈식 "김현지, 직언 잘하는 사람…인사는 한 달 전부터 준비"

김현지 대통령실 제1부속실장이 지난 2일 용산 대통령실에서 열린 수석보좌관회의에 참석해 있다./ 사진=연합뉴스

강훈식 대통령 비서실장이 4일 김현지 부속실장에 대해 "굉장히 성실하고 직언을 거침없이 한다"며 "이재명 대통령도 본인에게 가장 직언을 잘하는 사람 중 한 명으로 인식할 정도"라고 소개했다.

강 실장은 이날 유튜브 방송 '매불쇼'에 출연해 김 실장의 스타일에 대해 "(대통령과) 오래된 사람들을 보면 이유가 궁금하지 않으냐. 지켜보면 '김현지는 정말 할 말을 다 하는구나, 거침없이 하는구나' 하는 느낌"이라며 이같이 말했다.

강 실장은 김 부속실장을 포함한 대통령실 인사에 대해서는 지난달 초부터 준비하고 있었다고 했다.

그는 "한 달 전 제가 인사수석을 임명한다고 발표하면서 '자연스러운 개편과 인사이동이 있을 것'이라고 했다"며 "저희는 사실 그때 이미 준비하고 있었다"고 했다. 앞서 강 실장은 지난달 9일 인사 수석비서관 신설 및 임명을 발표하면서 향후 직제 개편이 추가로 이뤄질 것이라고 언급한 바 있다.

이후 대통령실은 같은 달 29일 김남준 부속실장을 대변인으로 발탁하고 김현지 총무비서관을 후임 부속실장으로 임명하는 내용이 포함된 내부 인사를 단행했다. 김 당시 비서관의 국회 국정감사 불출석 논란이 한창이던 때였다. 이에 야당은 대통령실 인사가 김 실장의 국정감사 출석을 막으려는 의도라고 비판하기도 했다.

그러나 강 실장은 이날 재차 대통령실 인사는 김 실장의 국회 출석과 무관하다고 선을 그은 것이다.

이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com