장동혁 비판하다 '이재명 때리기'로... 영점 조정한 친한계, 왜?

장동혁 지도부 출범 이후 여권 공세 주도
관세협상·민주당 종교단체 동원 의혹 등
내부 총질 비판에 강성 지지층 공략 차원
'李정부'와 잘 싸운다는 모습 각인 효과도

한동훈 전 국민의힘 대표가 8월 광주 서구 홀리데이인호텔에서 열린 김화진 국힘 전남도당위원장 취임식에 참석해 축사하고 있다. 뉴시스

장동혁 국민의힘 지도부의 강경 노선을 거칠게 지적했던 친한동훈계가 최근 '이재명 정부' 비판에 팔을 걷어붙이며 총부리를 바깥으로 돌리는 모습이다. 공격 타깃을 바꾸며 '영점 재조정'에 나선 것인데, 내년 지방선거와 재보궐 선거를 앞두고 친한계에 등을 돌린 강성 지지층 마음을 잡겠다는 의지로 풀이된다. 또 자신들이 이 정부와 더 잘 싸울 수 있다는 점을 부각시켜 야권의 대항마로 자리 잡겠다는 의도도 엿보인다.

친한계, 관세협상 비판·민주당 종교단체 동원 의혹 여론 주도

3일 정치권에 따르면 최근 친한동훈계는 한미 관세협상, 더불어민주당 종교단체 동원 의혹, 이재명 대통령 불법 대북송금 의혹 등을 정조준하며 여권과 각 세우기에 주력하고 있다. 지난달 우재준 의원 등 친한계 인사들이 △3,500억 달러 규모 대미 투자의 주체 △투자금 회수 및 이익금 배분 방식 △합의 불이행 시 책임 등의 내용을 공개할 것을 청구한 것이 대표적이다. 주무부처인 산업통상자원부가 공개를 거부하자 법원에 산업부를 상대로 정보공개거부처분 취소소송을 제기했다.

우재준(왼쪽 네 번째) 국민의힘 의원을 비롯해 류제화(세 번째) 국민의힘 세종갑 당협위원장, 김혜란(두 번째) 국민의힘 춘천갑 당협위원장, 박상수 변호사가 지난달 30일 국회에서 한미 관세협상 관련 산업통상자원부장관을 상대로 정보공개거부처분 취소소송을 법원에 제기하는 기자회견을 하고 있다. 우재준 의원실 제공

논란이 된 민주당 종교단체 동원 의혹도 친한계가 터뜨렸다. 친한계로 분류되는 진종오 의원은 지난달 민주당 소속이었던 김경 서울시의원이 종교단체를 동원해 선거에 개입하려 했다는 의혹을 제기했다. 김 시의원이 특정 종교단체 신도 3,000명 개인정보를 확보해 내년 민주당 경선에 활용하려 한 정황이 드러났다는 게 진 의원 폭로의 골자다. 특히 진 의원이 공개한 녹취록에서 김 시의원은 제보자에게 "김민석으로 가시죠. 김민석으로"라고 말한 것이 드러나, 불똥은 김민석 국무총리에게까지 튄 상황이다. 국민의힘은 김 시의원 등을 경찰에 고발하며 공세를 퍼붓고 있다.

한동훈 전 대표도 이 대통령의 불법 대북송금 의혹을 밝히자는 차원에서 자신이 “북한에 준 돈이 '이재명 지사 방북 대가'”라고 말한 내용을 허위사실명예훼손으로 고발한 민주당 국민소통위원회 측을 무고죄로 역고발했다. 관련 재판이 중단된 상황에서 무고죄 수사를 통해 대북송금 실체를 밝히겠다는 목적이다. 이 외에도 민주당의 형법상 배임죄 폐지, 김현지 대통령실 제1부속실장 국정감사 불출석 등에 대해서 파상공세를 펼치고 있다.

강성 지지층 마음 돌리고 '이재명 정부'와 대립각 효과 노리기

이재명 정부에 대한 비판 수위는 한껏 끌어올렸지만, 장동혁 지도부를 향한 공격 수위는 낮아졌다. 지난 8월 전당대회를 앞두고 '윤어게인' '당 극우화'를 연일 비판했던 것과 대조적이다. 전대 과정에서 친한계 조경태 의원은 "아직도 내란은 끝나지 않았고, 당내에 내란 동조 세력이 존재하고 있다"며 장 대표 등 이른바 친윤석열계 인사들을 직격했었다.

진종오 국민의힘 의원이 지난달 30일 서울 여의도 국회 소통관에서 더불어민주당의 특정종교단체 신도를 동원한 권리당원 조작 시도 의혹을 폭로하며 제보 통화 녹취를 공개하고 있다. 연합뉴스

친한계가 공세 타깃을 바꾼 데는 당 지도부를 흔들기보다는 야당 입장에서 '공공의 적'인 이 정부 공격에 집중해 일부 돌아선 강성 지지층 마음을 잡는 게 전략상 유리하다는 판단 때문으로 보인다.

당이 특검 등으로부터 집중 공격을 받는 상황도 내전을 멈추려는 배경으로 꼽힌다. 특검이 당을 압수수색하고 현직 의원을 구속 기소까지 하는 상황에서 총부리를 안으로 돌릴 경우 당내 비토 여론이 커질 수 있기 때문이다. 한 전 대표와 친한계 서범수 의원이 최근 특검의 참고인 소환조사 요청에 협조하지 않은 것도 같은 맥락이다.

자신들이 이 정부와 더 잘 싸울 수 있다는 모습을 보여줘 존재감을 부각시키려는 의도도 깔려 있다는 평가다. 친한계 인사는 "당이 선거에서 승리하기 위해선 강경 노선에서 벗어나 중도로 확장해야 한다"면서도 "친한계도 당과 함께 가야 한다. 당 위기 속 이재명 정부와 제대로 싸워 당을 지켜야 한다"고 강조했다.

염유섭 기자 yuseoby@hankookilbo.com