콘래드 서울의 새로운 리더와 나눈 짧은 대화

Samuel Peter, Conrad Seoul General manager

여의도 국제금융센터(IFC)에 위치한 콘래드 서울이 8년 만에 신임 총지배인을 선임했다. '사무엘 피터(Samuel Peter)', 스위스 국적의 그는 일본, 싱가포르, 태국, 스위스 등 아시아 주요 도시에서 20여 년간 럭셔리 호텔을 운영해 온 베테랑 호텔리어다. 최근 힐튼 히로시마 총지배인으로 재직하며 호텔의 프리오프닝을 성공적으로 이끌고, G7 정상회의를 비롯한 대형 국제행사를 안정적으로 운영해 주목을 받았다. 이 외에도 도쿄에서는 럭비 월드컵 외부 케이터링, 싱가포르 F1 그랑프리 패독 클럽 운영을 맡아 대규모 이벤트 실행 경험도 풍부한 그와 나눈 짧은 대화.

Samuel Peter, Conrad Seoul General manager

-새로운 시작, 축하합니다. '사무엘 피터'의 눈으로 본 콘래드 서울은 어떤 공간인가요?

제가 처음 이 호텔에 왔을 때 위치적으로 참 특이하다는 생각을 했어요. 콘래드 서울이 자리하는 여의도는 지극히 저의 시선에서 뭐랄까, 서울 속의 작은 오아시스같이 느껴진달까요? 사실 제 취미가 마라톤입니다. 이제 곧 시드니 마라톤을 앞두고 있어서, 매일 주말마다 여의도 한강 근처를 달리곤 합니다. 이곳저곳 구경하며 한참을 달리다 보면, 매번 도시와 공원의 조화로움에 감탄을 하곤 하죠. 세계적으로 봐도 여의도처럼 도심 속 비즈니스 공간과 레저가 조화롭게 공존하는 지역은 드뭅니다. 더군다나 공항과의 접근성까지 고루 갖췄죠. 콘래드 서울의 잠재력은 이 독보적인 입지에 있다고 생각해요.

-그런데 잠재력의 방점을 입지에만 찍기에는, 사실 여의도에는 이미 다양한 브랜드 호텔이 들어와 있잖아요?

맞습니다. 중요한 것은 이런 독보적인 여의도의 환경을 '콘래드'의 터치로 경험할 수 있다는 사실이죠. 호텔은 고객이 가진 고정관념을 깨고 다양한 목적과 문화가 교차하는 공간입니다. 출장을 목적으로 방문하는 투숙객에게는 제2의 집 같은 편안함을, 레저를 목적으로 하는 투숙객에게는 지역을 만나는 창을 자처해야 하죠. 콘래드는 힐튼의 최상위 브랜드이기 때문에 호텔 하드웨어적인 부분은 이미 세계 최고 수준이라고 생각합니다. 앞으로 '콘래드 서울'이 진정으로 집중해야 할 방향은 '고객을 향한 호흡형 응대'에 있죠. 고객이 체류 전 과정에서 느끼는 감각적 경험, 브랜드의 일관적인 태도가 생존을 가르는 요소가 될 겁니다. 비단 투숙의 순간뿐만 아니라, 이곳에서 머무는 동안 모든 접점에 콘래드가 추구하는 감각적인 경험이 차곡차곡 쌓일 수 있도록 노력할 예정입니다. 호텔은 다시 오고 싶은 공간이어야 하니까요.

-콘래드 서울의 새로운 리더가 가장 중요하게 여기는 것은 무엇일까요?

콘래드라는 브랜드의 힘을 지키며, 서울 속 살아 있는 호텔을 만들기 위한 가치들. 다양한 문화에 대한 공감과 소통의 정직함.

글 강화송 기자 사진 Conrad Seoul