[이슈픽] “싹 쓸어갔어요”…‘무비자 유커’ 몰려온다

월미도 해변을 가득 메운 인파, 무려 6천 명의 중국인 단체 관광객입니다.

9년 전 행사였는데도, 이들이 즐긴 치맥 파티는 100억 원이 넘는 경제적 파급 효과를 안겼습니다.

이번 주부터 중국 단체 관광객의 무비자 입국이 허용되면서, 다시 이런 효과가 재현될 수 있을지 관심인데요.

요즘 중국인 관광객의 발길이 가장 많이 향한다는 곳.

편의점 업계는 벌써부터 분주합니다.

[임수연/편의점업체 주임/KBS 뉴스/지난달 29일 : "중국 고객분들은 아무래도 대량으로, 정말 몇백 개씩 구매해 가시는 분들이 많기 때문에, 저희도 그거 대비해서 물량도 (준비할 예정입니다)."]

중국인 사이 인기 음료, 바나나우유는 입구에 전용 매대가 설치됐고요.

단백질 셰이크와 컵라면 또한 전면에 배치됐습니다.

맞춤 전략은 매출 상승으로 이어지는 분위기인데요.

특히 명동, 공항 등에 위치한 매장은 이주 초 매출이 40% 가까이 늘었습니다.

[가오잉/중국인 관광객/KBS 뉴스/지난달 29일 : "(한국 화장품이) 비교적 우리 아시아인 피부, 중국인 피부에 잘 맞는 것 같습니다. 성분도 건강하고 좋습니다."]

무비자 특수를 가장 크게 기대했던 면세점도 서서히 활기를 되찾고 있고요.

우리 주변, 일상의 번화가를 비롯해 전통시장 또한 중국 관광객 맞이에 나서고 있습니다.

중국인들을 위한 간편결제 수단을 갖추는 곳도 늘고 있죠.

[김정섭/광장시장 상인/KBS 뉴스/지난해 8월 : "요즘은 현금을 잘 안 갖고 다니잖아요, 외국인분들이. 그래서 이렇게 이제 QR 코드·알리페이 이런 거 많이 사용해요."]

이 외에도 전국의 놀이공원은 물론 경복궁, 창경궁 등 고궁과 광화문 청계천, 북촌 한옥마을 등도 방문객 증가를 예상하고 있습니다.

[주어신루/중국인 관광객/KBS 뉴스/지난달 29일 : "한국의 문화와 사람들의 정을 체험할 수 있게 됐습니다. 오늘 느낀 바로는 모두 우호적이었고, 놀기 좋은 곳도, 둘러볼 곳도, 쇼핑할 것도 많았어요."]

정부는 내년 6월까지 약 100만 명의 중국인 관광객이 한국을 찾을 걸로 내다봤습니다.

하지만 걱정되는 부분도 적지 않습니다.

최근 명동을 비롯해 곳곳에서 열리고 있는 혐중 시위도 그중 하나죠.

SNS 통해 퍼져나가는 중국 관광객 대상 협박 글 또한 간과하기 어렵습니다.

중국 단체 관광객의 귀환은 분명 기회지만, 현장의 갈등 요소를 줄이고 지속 가능한 관광 환경을 만드는 과제 또한 해결해야겠죠.

구성:김수란/자료조사:최지원/영상편집:유지영

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