[사설] 신도 3000명 입당 의혹, '정교유착' 실체 밝혀야

국민의힘 진종오 의원이 지난달 30일 서울 여의도 국회 소통관에서 더불어민주당의 특정종교단체 신도를 동원한 권리당원 조작 시도 의혹을 폭로하며 제보 통화 녹취를 공개하고 있다. 연합뉴스

특정 종교의 신도 3000명이 내년 지방선거를 겨냥해 더불어민주당에 단체로 입당하려 했다는 의혹이 제기됐다. 사실 관계를 더 확인해 봐야 알겠지만 사건의 몸통으로 김민석 국무총리가 지목되고 있다는 사실이 충격적이다. 사안이 사안인지라 정교유착 의혹의 실체를 낱낱이 밝혀야 할 것으로 보인다.

사건은 지난달 30일 국민의힘 진종오 의원이 "민주당 소속 서울시의원이 특정 종교단체 신도 3000명을 입당시켜 내년 지방선거 경선에서 특정 후보에게 투표하게 하려 한 정황이 드러났다"고 폭로하면서 시작됐다. 진 의원은 기자회견에서 제보자와 김경 서울시의원 간 음성 녹취록도 공개했다. 녹취록에는 해당 시의원 측 인사가 김 총리의 내년 서울시장 경선 승리를 위해 특정 종교 신도 3000명에 대해 1인당 1000원씩, 6개월 간 당비 1800만 원을 대납하겠다는 내용이 담겨 있다.

민주당 책임당원의 월 최소 당비는 1000원이며, 6개월 간 납부한 당원에게는 내년 지방선거 경선투표에 참여할 권한을 준다. 제보자가 "경선할 때 1번, 2번 지령이 내려오나요"라고 묻자 시의원이 "김민석으로 가시죠. 김민석으로"라고 말하는 내용도 나온다. 이 정도면 누가 봐도 내년 민주당 서울시장 경선에서 김 총리를 밀어 달라는 의미다.

상황이 이런데도 김 총리의 직접 해명은 아직 나오지 않았고, 총리실은 "김 총리와는 관련이 없는 일"이라고 밝혔다. 문제의 장본인인 김 시의원은 해당 의혹 제기가 조작됐다는 입장을 밝히며 민주당을 탈당했다. 민주당 정청래 대표는 윤리감찰단과 서울시당에 철저히 조사하고 위법 사항이 있을 경우 징계할 것을 지시했다고 한다. 사태의 본질을 파헤치기보다 꼬리만 자르고 사태를 종결하려는 듯한 인상을 준다.

민주당은 불과 10여 일 전까지만 해도 국민의힘과 통일교의 정교유착 의혹을 제기하며 정당해산까지 거론했다. 정청래 대표는 지난달 19일 최고위원회의에서 "국민의힘이 통일교와 연루되었다는 것이 밝혀지면, 통합진보당의 사례에 비춰 10번, 100번 정당 해산을 피하지 못할 것"이라고 말한 적이 있다. 민주당은 이번에도 똑같은 잣대로 사태를 처리하기 바란다. 김 총리가 연관됐다면 당연히 자진사퇴해야 한다.