김민수 "내가 '혐중 정치인'?…무비자 결정이 자국민 혐오"

"중국인 자유로운 입국보다 국민 안전이 먼저"
"국민 안전 먼저가 '혐중'이면 난 혐중 하겠다"

김민수 국민의힘 최고위원. / 사진=연합뉴스

김민수 국민의힘 최고위원이 중국인 관광객 무비자 입국 정책을 비판한 자신을 향해 '혐중(중국 혐오) 정치인'이라는 지적이 나오자 "무비자 결정에 동조하는 사람들이야말로 자국민 혐오"라고 받아쳤다.

김 최고위원은 1일 페이스북에서 "중국인 무비자 입국에 대해 국민 안전과 치안을 걱정한 것을 '혐중'으로 논리적 비약을 하며 '김민수는 혐중 정치인'이라고 선동한다면, 아무 대책 없이 국민 안전과 치안을 위협할 수 있는 무비자 결정을 내리고, 이에 동조하는 사람들이야말로 '자국민 경시'이자, '자국민 혐오'라고 말할 것"이라고 했다.

김 최고위원은 "예상했던 위협이 며칠 새 서서히 현실로 다가오고 있다. 타깃(피해자)이 될 가능성이 낮은 정치인에게는 0%에 수렴하는 낮은 확률의 위협일지라도, 피해를 보는 국민에게는 100%가 될 수 있다"며 "중국인의 자유로운 한국 입국보다 국민 안전과 치안이 먼저 아닌가. 국민 안전을 먼저 생각하는 것이 혐중이라면 내가 혐중 하겠다. 무비자 입국을 환영하는 너희는 친중 하라"고 덧붙였다.

김 최고위원은 그러면서 △중국인 무비자 입국을 허용한 첫날 크루즈를 통해 입국한 중국인 관광객 6명이 당초 일정과 달리 출국하지 않았다는 기사 △국내 결핵 신규환자의 외국인 환자 중 중국 국적 환자가 가장 많았다는 기사 △중국 '보따리상'의 범죄가 우려된다는 기사 등을 공유했다.

관광객들로 북적이는 서울 명동 거리. / 사진=연합뉴스

앞서 김 최고위원은 중국인 관광객 무비자 입국이 시작된 지난 9월 29일 당 최고위원회의에서 "국민 안전을 담보로 한 위험한 도박"이라면서 국내 중국인들의 범죄 행위 가능성을 열거했다. 이후 여권은 김 최고위원 등이 중국인 관광객을 잠재적 범죄자로 취급한다며 '반중', '혐중' 음모론에 편승했다는 지적을 제기했다.

김영배 더불어민주당 의원은 이날 당 정책조정회의에서 김 최고위원 등을 겨냥해 "민생경제를 나락으로 떨어뜨릴 수 있는 망동을 멈출 것을 제안한다"며 "일부 극우 세력을 중심으로 특정 국가에 대한 시위를 통해 혐오 정서를 부추기고 있다. 여기에 국민의힘이 함께 가담하고 있다"고 했다.

그러면서 "사실과 다른 억지 주장일뿐 아니라 특정 국가와 국민을 겨냥한 것은 위험한 외국인 혐오"라며 "전국 곳곳에서 수개월 전부터 중국 단체 관광객 특수를 위해 철저히 준비해 온 상황에서 혐오와 불안 조장은 지역의 노력을 짓밟고 경제와 국익을 정면으로 해친다"고 덧붙였다.

허영 원내정책수석부대표는 "무분별한 반중시위와 혐중 정치는 국익 훼손뿐 아니라 경제회복의 불씨를 꺼트리는 행위"라며 "내란을 비호하는 음모론이 혐중시위로 이어지고 국민의힘 일부 정치인은 전염병 확산 가능성을 거론하거나, 국가정보망 화재를 억지로 연결 지으며 재난도 정쟁 도구로 삼고 있다"고 했다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com