닮은꼴 두 외인 거포의 명암 교차··· NC 데이비슨, KIA 위즈덤 이들의 내년은

NC 맷 데이비슨. NC 다이노스 제공

홈런왕 양대 후보로 꼽히던 두 외국인 거포의 희비가 후반기 엇갈리고 있다. NC 맷 데이비슨이 후반기 특유의 홈런포를 몰아치면서 내년 시즌에도 KBO리그에 남을 가능성을 조금씩 키우고 있다. KIA 패트릭 위즈덤은 끝없는 부진으로 사실상 결별 수순에 들어섰다.

데이비슨과 위즈덤은 닮은 점이 많다. 볼넷은 적고 삼진은 많다. 미국 메이저리그(MLB) 시절 기록을 봐도 두 사람은 타석당 삼진율과 볼넷율에서 비슷한 숫자를 기록했다.

단점이 뚜렷하지만 파워만큼은 압도적이다. 데이비슨은 KBO리그 첫해인 지난 시즌 46홈런으로 전체 1위를 차지했다. 위즈덤은 그 데이비슨의 홈런왕 2연패를 위협할 가장 유력한 후보로 위즈덤이 꼽혔다.

데이비슨도 위즈덤도 커리어 내내 따라다녔던 약점을 올해도 털어내지 못했다. 29일 기준 위즈덤은 올해 타석당 삼진율 29.1%로 뒤에서 4번째다. 규정타석을 채우지 못한 데이비슨도 27.5%로 최하위권이다. 삼진은 많은데 볼넷은 좀처럼 골라내지 못했다. 위즈덤이 타율 0.232에 출루율 0.316이다. 데이비슨도 타율 0.289 출루율 0.343에 그치고 있다. 거포치고 출루율이 실망스럽다. 득점권 성적이 유독 떨어지는 것도 시즌 내내 지적을 받았다.

차이가 있다면 데이비슨은 장타 하나로 다른 단점들을 만회하는 데 성공했지만, 위즈덤은 후반기 들어 그마저 제대로 살리지 못했다는 점이다.

데이비슨은 부상으로 결장이 잦았던 올해도 이날까지 35홈런을 때렸다. 타석당 홈런을 따지면 홈런왕을 예약한 삼성 르윈 디아즈와 비교해도 오히려 앞선다.

데이비슨은 9월 들어 홈런 페이스가 더 올랐다. 21경기에서 8차례나 담장을 넘겼다. 최근 4경기에서 3홈런이다. 29일 광주 KIA전에도 데이비슨은 결승 3점 홈런을 때렸다. NC는 데이비슨의 홈런포를 앞세워 이날까지 6연승을 달리며 극적인 가을 막차를 노리고 있다.

KIA 패트릭 위즈덤. KIA 타이거즈 제공

위즈덤의 9월은 대단히 실망스럽다. 허리 통증에 시달리며 한 달 동안 타율 0.158에 홈런 2개밖에 때려내지 못했다. 전반기 20홈런을 몰아치며 시즌 홈런은 33개를 기록했지만, 시즌 막판 낙폭이 너무 크다. 위즈덤 같은 유형의 타자가 홈런마저 때려내지 못하면 얼마만큼 성적이 무너지는지 KIA는 절절히 경험하고 있다.

위즈덤이 내년에도 KIA 유니폼을 입을 가능성은 희박해 보인다. 이범호 KIA 감독도 최근 들어 오선우를 내년 시즌 풀타임 1루수로 기용할 가능성을 언급하며 위즈덤과 결별을 시사하고 있다. 오선우가 주전 1루수를 꿰찬다면 위즈덤이 설 자리는 더 좁아진다. 팀 구성상 외국인 외야수를 선택하는 편이 합리적이다. 위즈덤은 29일 NC전 경기 도중 오선우로 교체돼 나갔다.

데이비슨은 내년 총액 170만달러 구단 옵션이 걸려 있다. 9월 맹활약으로 자기 가치를 증명하고 있다. NC도 데이비슨의 여러 단점을 모르지 않지만 언제든 장타를 때려낼 수 있다는 매력이 크다. 교타자 중심의 라인업이라 홈런 타자가 필요하기도 하다. NC는 외국인 시장에서 갈수록 데이비슨 같은 확실한 거포 매물이 줄어들고 있다는 점도 고려하고 있다.

심진용 기자 sim@kyunghyang.com