“‘V0’ 존엄” “김건희 아른거려”…국힘 타깃 된 ‘李 최측근’ 김현지

金, ‘국감 출석’ 논란 이후 ‘총무비서관→제1부속실장’ 대통령실 보직 변경
野 “대단한 창의적 인사로 출석 막아” “그 정도로 숨길 사람이면 더 불러야”
與 “과대망상 주장…李정부 발목 잡으려 무작정 국회 소환 요구하며 억지”

(시사저널=변문우 기자)

대통령실은 이재명 대통령이 8월21일 용산 대통령실에서 김현지 제1부속실장(당시 총무비서관) 등 직원들과 오찬하는 모습을 SNS에 공개했다. ⓒ대통령실 제공

국민의힘을 비롯한 범보수 야권이 이재명 대통령의 '성남 라인' 최측근으로 알려진 김현지 대통령실 제1부속실장에게 공세를 집중하는 모습이다. 역대 정부의 발목을 잡아온 '비선 논란'을 띄워 정국 반전을 모색하려는 전략으로 풀이된다. 야권은 김 실장이 최근 국정감사 출석 논란에 휩싸인 직후 대통령실 보직을 변경한데 대해서도 "기상천외한 방식으로 국정감사 출석을 피해가는 것"이라며 "국회의 권능을 무시한 처사"라고 질타했다.

유상범 국민의힘 원내운영수석부대표는 30일 당 원내대책회의 모두발언에서 "대통령실은 지난 29일 '존엄 현지'를 국정감사에서 지키기 위한 인사교체를 단행하며 김현지를 순식간에 'V0' 수준으로 끌어올렸다"며 "30년 넘게 국감장에 예외 없이 출석한 총무비서관을 불석시키려 하다가 여론의 역풍이 불자 1993년 이래 단 한 차례도 출석한 전례가 없는 제1부속실장으로 발령 내는 대단한 창의력을 보였다"고 비꼬았다.

이어 "'존엄 현지'의 위상이 이재명 정부 내에 1인 지하 만인지상의 위치에 있지 않고는 상상할 수 없는 창의적 인사"라며 "민주당이 절대 불가를 외치는 존엄 현지의 출석에 대해 국회 결정에 따르겠다고 하는 건 습관적 책임 전가를 반복하며 국민을 기망하는 것이다. 떳떳하면 출석시켜야 한다"고 재차 촉구했다.

곽규택 국민의힘 원내수석대변인도 이날 원내대책회의가 끝난 후 기자들과 만나 "기상천외한 방식으로 국정감사 출석을 피해가는 것"이라며 "그 정도로 숨겨야 하는 사람이라면 더 불러야겠다는 생각"이라고 말했다. 그러면서 "국회 운영위원회에서 국감 증인 출석을 강력히 요구하겠다"고 강조했다.

최보윤 국민의힘 수석대변인도 논평을 통해 가세했다. 그는 "김 실장은 1급 공무원임에도 나이와 학력, 그리고 경력조차 공개되지 않은 '베일에 싸인 실세'"라며 "모든 일은 김현지를 통한다는 말이 나올 정도"라고 강조했다. 이어 "김 실장은 이미 비서실장 위의 총무비서관이라 불리는 대통령실 권력의 정점"이라며 "국감조차 피해가며 마치 대통령 위에 군림하는 듯한 행태를 보이고 있다"고 비판했다.

그는 민주당을 향해서도 "지금처럼 증인 채택을 거부하며 김 실장을 보호한다면, 스스로 비선 실세 논란을 키우는 자충수가 될 것"이라며 "'만사현통' 논란을 정리하지 않는다면 정권 내내 따라붙는 치명적 부담이 될 것"이라고 경고했다. 그러면서 "아무리 숨기고 감춰도 결국 증인대에 서게 될 것"이라며 "대통령도 지휘하지 못하는 대통령 위의 비서관, 이 기괴한 권력 구조와 국감 회피 시도에 대해 국민의힘은 끝까지 추궁하겠다"고 역설했다.

개혁신당의 이준석 대표도 전날인 29일 페이스북을 통해 "정부·여당이 조희대 대법원장은 어떻게든 국회에 세우려 하면서 김 실장의 국감 출석은 피하기 위해 보직까지 바꾸려는 이중적 모습을 보이고 있다"며 "김 실장은 '만사현통'이라 불릴 만큼 실세로 그런 사람이 국회의 감시를 받지 않겠다고 보직을 옮기는 꼼수를 부린다면, 이것은 국회의 권능을 정면으로 무시하는 처사"라고 목소리를 높였다.

특히 이 대표는 윤석열 전 대통령 탄핵의 단초를 제공한 김건희 여사를 거론해 "만약 이재명 정부가 이런 꼼수를 계속 쓴다면 그 순간은 바로 국민에게 또 다른 V0(김건희 여사를 호칭하는 은어)의 출현을 알리는 서막일 것이다. 국회는 그 어떤 보직 변경도, 그 어떤 편법도 헌법적 의무인 국정감사 출석을 피할 수 없다는 것을 분명히 해야 한다"며 김 비서관을 반드시 국정감사장에 세워야 한다고 강조했다.

반면 여권은 김 실장의 보직 변경이 국정감사 출석 회피용이라는 야권 주장에 대해 정면 반박했다. 전현희 민주당 최고위원은 이날 YTN 라디오 《김영수의 더 인터뷰》에서 "(야권의) 과대망상적인 주장이 아닐까 생각한다"며 "국민의힘이 이재명 정부의 발목 잡기로 무작정 국회 소환을 요구하는 억지를 부리고 있다"고 비판했다. 또 "(대통령실은) 김 비서관의 능력을 가장 발휘할 수 있는 적절한 자리로 인사를 한 것일 뿐"이라고 대통령실 인사를 옹호했다.

박상혁 민주당 원내소통수석부대표도 CBS 라디오 《김현정의 뉴스쇼》에 출연해 "김 부속실장은 원래 정치를 본격적으로 하던 분이 아니어서 대중에게 잘 알려지지 않았기 때문에 과도한 관심이 쏠린 것 같다"며 "보직 변경은 김 부속실장 한 사람만의 문제가 아니라 여러 부문에서 함께 이루어지고 있다"고 강조했다. 그러면서 야권을 향해 "너무 과도한 해석을 안 했으면 좋겠다. 김 실장은 처음부터 국회가 정해준 대로 따르겠다는 입장"이라고 주장했다.