[화요시선] IB 교육과정 강원교육 혁신의 답이 될 수 없다

▲ 최광익 강원미래교육포럼 대표

최근 강원도에서 국제 바칼로레아(IB) 교육과정 도입을 뒷받침하는 조례가 제정됐다. 일부 정치권과 교육계는 이를 ‘강원교육 혁신’의 기회로 홍보하며 기대감을 드러내고 있다. 그러나 화려한 수사와 달리, IB 도입은 강원교육 현실과 맞지 않는 무리한 정책일 뿐 아니라 심각한 부작용을 초래할 가능성이 크다.

무엇보다 막대한 재정 부담이 문제다. IB 인증을 받으려면 학교당 수백만 원에서 수천만 원에 이르는 등록비와 연회비가 필요하다. 여기에 교사 연수, 코디네이터 인건비, 시험 응시료까지 더하면 예산은 눈덩이처럼 불어난다. 강원교육은 이미 기초학력 미달, 농산어촌 학교 소멸, 교권 추락 등 현안이 산적해 있다. 이런 상황에서 IB 운영비에 막대한 재정을 투입하는 것은 본말이 전도된 선택이다. 농촌 지역의 학급 운영이나 학력 보충에 쓰여야 할 예산이 외국 기관의 인증비와 컨설팅 비용으로 빠져나간다면, 교육 불평등은 오히려 심화될 것이다.

교사와 학생에게 과도한 부담을 지우는 것도 심각하다. IB는 탐구·토론 중심의 수업을 강조하지만, 이를 제대로 운영하려면 교사들이 전혀 새로운 연수를 받아야 한다. 교수법과 평가 방식을 근본적으로 바꾸어야 하므로 업무 부담은 크게 늘어난다. 특히 한국어 IB 연수가 아직 체계화되지 않아 영어에 능통한 일부 교사에게만 집중되는 한계가 뚜렷하다. 학생들 역시 자기주도적 과제, 논문, 프레젠테이션을 수행해야 하는데, 이는 사교육 의존도를 높이고 특정 계층 학생에게만 유리하게 작동할 수 있다. 결국 교육 격차는 더 커지고, 공교육의 평등성은 훼손될 위험이 크다.

한국 교육체제와의 충돌도 피할 수 없다. 우리나라 교육은 국가 차원에서 모든 학생이 의무적으로 이수해야 하는 국가교육과정을 바탕으로 운영된다. 반면 IB는 외국 사설기관이 만든 교육 프로그램이다. 국가가 운영하는 학교에서 국가교육과정을 포기하고, 외국 프로그램을 비싼 사용료를 내며 운영하는 것은 학교의 정체성과 존재 이유를 흔드는 일이다. 또한 대학 입시 체제와의 불일치도 심각하다. 우리 입시는 수능과 내신, 즉 상대평가를 기반으로 하지만 IB는 절대평가 체제다. 두 제도를 병행할 경우 혼란이 불가피하다. 일부 대학이 IB 전형을 운영하는 것은 IB 학생의 다수가 특목고·자사고 출신이기 때문이다. 강원도의 일반고 학생들이 IB 과정을 이수한다고 해도 입시에서 공정하게 인정받을 수 있을지는 불투명하다. 오히려 입시의 이중 구조를 고착화해 일반 학생들을 불리하게 만들 가능성이 크다.

더 중요한 점은 IB가 만능 해결책이 아니라는 사실이다. IB의 교육 철학에 일정한 장점이 있는 것은 사실이다. 그러나 강원교육의 근본 문제는 국제 인증 프로그램의 부재가 아니라 기초학력 부진과 지역 간 불균형이다. 텅 빈 농촌 학교, 사교육 의존 심화, 교권 침해 문제를 해결하지 못한 채 IB라는 새로운 제도를 도입한다고 해서 혁신이 이루어지지는 않는다. 오히려 외국 기관에 의존하는 제도를 받아들임으로써 한국 교육의 정체성과 자율성이 약화될 우려가 크다.

강원교육이 나아가야 할 길은 외래 제도의 수입이 아니다. 지금 필요한 것은 교사에게 수업할 권한과 시간을 돌려주고 학력 격차를 줄이며 학교가 제 역할을 다할 수 있도록 지원하는 일이다. 토론과 탐구 수업은 IB가 아니더라도 우리 교육과정을 창의적으로 개선하고 교사의 전문성을 강화함으로써 충분히 실현할 수 있다.

강원교육은 이미 여러 차례 외부 모델을 무비판적으로 도입했다가 실패한 경험이 있다. IB 도입 또한 ‘혁신’이라는 이름 아래 추진되는 또 하나의 실험일 뿐이다. 강원교육이 진정으로 혁신을 원한다면 외부 제도의 이식이 아니라, 우리 현실에 맞는 교육 철학과 제도를 정립하는 데 힘을 쏟아야 한다. IB는 그 길을 오히려 가로막을 것이다.

 

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