이 대통령 “공공·지역의료 확충 중요”

중앙의료원 찾아 의료진 격려

이재명 대통령이 29일 추석 연휴를 앞두고 서울 중구 국립중앙의료원을 방문해 간담회장으로 이동하고 있다. 왼쪽부터 서길준 국립중앙의료원 원장, 이 대통령, 정은경 보건복지부 장관. 연합뉴스

이재명 대통령이 추석 연휴를 앞두고 서울의 응급의료현장을 찾아 공공의료원을 지원할 대안을 마련해 보라고 지시했다.

이 대통령은 이날 국립중앙의료원을 둘러본 뒤 의료진과 한 비공개 간담회에서 일선 의료인들이 “지난 의정 갈등 기간 전공의 사직 이후 지방에서는 큰 인력난을 겪고 있다” “보수 격차로 인해 같이 일할 동료들의 충원이 쉽지 않다”는 등의 어려움을 호소하자 정은경 보건복지부 장관에게 이렇게 지시했다.

이 대통령의 이날 방문은 연휴를 앞두고 의료 현장의 목소리를 가까이서 들어본다는 차원에서 마련됐다. 이 대통령은 이 자리에서 “어려운 환경 속에서도 국민들의 의료보장 수준이 높은 건 의료인들의 헌신과 희생이 기반이 됐다는 얘기에 타당성이 있어 보인다”며 “지금 당장은 공공의료를 확충하고 지역의료를 채우는 게 중요할 것 같다”고 했다.

이어 “우리 국민들의 의료에 대한 신뢰도가 매우 높고 여러분의 역할도 매우 큰데, 최근 2, 3년 사이에 의료대란을 겪으면서 여러분의 마음고생, 몸고생이 너무 많았다”고 격려했다. 그러면서 “지금도 상황이 완전히 해결된 것은 아닌 것 같다. 그래도 많은 것들이 정상으로 돌아오고 있는 것 같아서 다행스럽게 생각한다”고 덧붙였다.

이 대통령은 특히 응급환자가 여러 병원을 전전하는 ‘응급실 뺑뺑이’ 현상이 개선됐는지에도 관심을 보였다. 이 대통령은 “요즘은 응급실 뺑뺑이라고 하는 현상이 어떤지는 잘 모르겠는데, 저한테 항의나 제보 같은 것들이 많이 줄어든 걸로 봐서는 상황이 조금 개선된 것 같기는 하다”고 말했다.

신형철 기자 newiron@hani.co.kr