제주도, 분산에너지 특구 "10월에 선정되나"

산업부, 에너지위원회 구성 맞춰 빠르면 10월 말 결정
V2G모델, 에너지저장장치, 수요 혁신모델 3개 분야 포함

제주지역 전력망 가운데 재생에너지의 수급 불균형 문제점

제주특별자치도의 분산에너지 특구 지정이 빠르면 10월 말 결정될 예정이다.

29일 제주도에 따르면 지난 5월 제주 등 7개 지역이 분산특구 후보지로 지정된 이후 산업통상자원부의 에너지정책 심의기구인 에너지위원회가 다음 달 중에 구성될 것으로 알려졌다.

도는 당초 전기차를 전력망과 연결해 배터리의 남은 전력을 저장·공급하는 'V2G 실증모델'에 대해서만 분산특구 후보에 이름을 올렸다.

이에 도와 지역 국회의원들이 산업부를 설득한 결과 ▲V2G모델 ▲에너지저장장치(ESS) ▲수요 혁신모델 등 3개 분야를 포함하는 VPP(Virtual Power Plant) 기반 분산 특구 지정을 목표로 하고 있다.

VPP(가상발전소)는 정보통신 기술을 이용해 분산에너지를 제어하는 시스템이다.

ESS는 풍력과 태양광으로 생산된 전기를 리튬이온 배터리에 저장해 놓았다가 전력이 필요할 때 사용하는 대형 배터리로 보면 된다. 이를 통해 재생에너지의 출력 제어 문제를 완화하게 된다.

수요혁신은 전력 공급이 여유로운 지역에 데이터센터 등 전력 다소비 시설을 유치해 전력 수요를 유연하게 조절하며 전력망의 안정성을 높이는 혁신적인 분산에너지 모델이다.

도 관계자는 "지난 5월 말 제주가 후보지로 선정될 때는 전기차 활용 V2G모델만 수용됐는데, 최근 산자부의 요청으로 지난 9월 9일 보완 계획을 통해 제주에서 가장 필요한 에너지저장장치와 수요 혁신모델이 추가로 포함됐다"고 말했다.

분산에너지 특구는 지난해 6월 시행된 분산에너지법에 따라 장거리 송전망에 기반한 중앙집중형 전력 체계에서 발생하는 문제점을 보완하고 수요지 인근에서 전력을 생산하고 소비도 가능하다.

예를 들어 분산 특구에서는 풍력·태양광 사업자가 한국전력을 거치지 않고 재생에너지를 직접 가정과 공장 등에 공급할 수 있다.

분산특구로 지정되면 규제 특례가 적용돼 막혔던 에너지 신사업들이 허용되고, 지역 내 전력 생산·소비를 촉진해 저렴한 전기요금이 적용된다. 특히, 전력 직접거래가 허용돼 지역 발전사들의 판매 경쟁을 유도할 수 있다.

한편, 산업부는 지난 5월 21일 분산 특구 사업을 신청한 전국 11개 지자체 가운데 제주와 부산·경기·울산·경북·충남·전남 등 7곳을 최종 후보지로 선정했다.

산업부 에너지위원회는 내달 심의를 거쳐 이들 7개 지역에 대해 분산 특구를 최종 선정한다.

제주도는 2015년부터 전력 공급량이 넘칠 때마다 풍력·태양광 발전을 강제로 멈추는 출력 제한 문제를 겪어 왔다.

재생에너지 출력 제한은 2021~2023년 풍력 285회, 태양광 93회 등 378회에 이른다.

다만, 지난해 6월부터 실시간 전력시장 가격·입찰제가 도입돼 풍력·태양광 등 발전 설비의 강제 가동 중단은 이뤄지지 않고 있다.