설종진 키움 신임 감독 “외부 FA 영입 필요, 외인 새 판 고려”

설종진 키움 히어로즈 신임 감독이 외부 FA 영입의 필요성을 언급했다.

설종진 키움 감독은 29일 서울 구로구 고척스카이돔에서 열린 취임식을 통해 사령탑 공식 일정을 시작했다. 키움 구단은 하루전인 28일 “설종진 감독대행을 히어로즈의 제7대 감독으로 선임하고, 계약기간 2년, 연봉 2억원, 계약금 2억원 등 총액 6억원에 감독 계약을 체결했다”고 밝히며 그를 히어로즈의 새로운 사령탑 수장으로 정식 선임했음을 알렸다.

가장 최근까지 감독대행으로 키움의 지휘봉을 잡아 지도력을 보여줬다. 설종진 신임 감독은 지난 7월 14일부터 1군 감독 대행을 맡아 28일까지 51경기를 치렀다. 홍원기 전 감독 체제서 최하위에 머물며 고전했던 키움은 8월에 승률 0.462를 기록했고, 9월 현재 승률은 0.467를 기록하며 점차 선전하는 모습을 보여줬다.

취임식을 마치고 기자회견에서 취재진을 만난 설종진 감독은 “굉장히 영광으로 생각하고 있고, 책임감이 무겁다는 것을 다시 한 번 느꼈다”면서 “이기는 야구를 통해 2년 안으로 4강에 진출하겠다”는 계획을 밝혔다.

설 감독은 비극적인 부상에도 불구하고 히어로즈의 원클럽맨인 동시에 프런트와 코칭스태프를 거치며 오랜 기간 구단에 몸담은 입지전적인 인물이기도 하다.

실제 신일고 시절 투타를 겸비한 유망주였던 설 감독은 중앙대 재학 중에 화재 사고로 양 다리를 다치는 큰 부상을 당했다. 이후 재활을 거쳐 1996년 현대 유니콘스에 입단했고 이후 타자와 투수로 모두 기대만큼의 모습을 보여주지 못하고 은퇴했다.

하지만 이후 프런트와 코칭스태프로 성공적으로 변신했다. 설 감독은 2008년부터 히어로즈 1군 및 퓨처스팀 매니저, 육성팀장, 잔류군 투수코치 등 프런트와 현장을 두루 경험했다. 2020년부터는 키움의 퓨처스팀 감독을 6년간 역임하기도 했다. 히어로즈의 창단 멤버로 구단의 모든 역사를 알고 있는 인물이다.

설 감독은 “초보 감독이어서 앞으로 어떤 계획을 세워야 할지는 코칭스태프, 분석팀, 프런트와 소통하면서 잘 이끌어갈 생각”이라면서 정식 감독 선임 배경에 대해 “개인적으로는 선수들과 구단의 매뉴얼과 문화를 잘 알고 있다. 뛰는 야구로 잘 움직였던 것이 아무래도 높은 점수를 받지 않았나 싶다”고 분석했다.

최근 3시즌 연속 최하위에 머무른 키움은 전력 보강이 필수적이라는 평가를 받는다. 이와 관련한 필요성을 느끼냐는 질문에 설 감독은 “오늘 취임했고, 시즌 종료 후 부터 단장님과 면담을 할 것 같다. 필요성은 있다고 생각한다. 진지하게 구단과 상의해보겠다”면서 “일단 내야수 포지션이 필요할 것 같다”고 했다.

외국인 선수 구성에 대해서도 원점에서 재검토 한다. 올 시즌 출발 당시 키움이 시도했던 외인 타자 2명과 같은 변칙은 다만 가능성이 낮다.

설 감독은 “며칠전에 구단과 간단하게 대화를 했는데 올해 투수가 무너졌기 때문에 외국인은 내년에는 2명으로 가지 않을까 싶다”면서 “비시즌 단장님과 상의를 해야 할 것 같다. 개인적으로는 투수 2명이 맞지 않나 싶다”고 했다.

올 시즌 내내 마운드가 흔들렸던 키움은 대체 외국인 투수로 라울 알칸타라와 C.C 메르세데스가 합류한 후반기 막판 안정을 찾았다. 다만 2명의 외국인 투수가 내년 시즌에도 키움에서 뛸 수 있을지는 미정이다. 설 감독은 “외인 스카우트 영상에 대한 보고를 받기로 했고, 그것을 토대로 결정을 하게 될 것 같다”면서 알칸타라의 교체 가능성을 묻는 취재진 질문에 “나는 50대 50으로 보고 있다. 영상을 봤을 때 더 좋은 선수가 있다면 그 선수를 선택할 것이고 아니라면 알칸타라 쪽으로 갈 생각이다. 그건 보고를 받고 결정할 것이니 더 기다려줬으면 한다”고 밝혔다.

설 감독은 ‘희생’과 함께 ‘이기는 야구’의 중요성을 강조했다. 앞으로 선수들이 명심해야 할 단어를 꼽아달라는 취재진의 말에 설 감독은 “희생이다. 선수들이 갖고 있는 희생의 개념은 본인의 희생도 있고, 팬들에 대한 희생도 있다고 생각한다. 그렇기에 희생이란 단어를 강조하고 싶다”며 고 말했다.

이어 설 감독은 ‘함께, 도전, 승리’라는 캐치프레이즈를 취임식에서 강조한 이유에 대해 “첫째로 나와 코칭스태프, 선수들이 함께하자는 의미다. 또한 승리해서 도전하자는 의미다. 최하위권에 3년 있었기 때문에 다시 한번 승리하기 위해 다시 부딪혀야 한다”고 강조했다.

실제 위닝 멘탈리티, 승리하는 팀으로의 면모를 찾아야 할 키움이다. 설 감독 역시 “무조건 이기는 야구를 해야 한다. 그점은 외국인 선수, 내국인 투수 로테이션, 필승조를 어떻게 가져가느냐에 따라서 얼마나 승리하는지가 달려있다고 본다. 그렇기에 외국인 선수, 국내 선발진, 필승조에 대해서 많이 구상하고 구단과 상의하고 있다”고 말했다.

3시즌 연속 최하위에 그쳤지만 키움 팬들은 끝까지 영웅군단을 향한 응원을 아끼지 않았다. 설 감독은 그런 팬들에게 “올해 최하위권에 있었지만 끝까지 응원해준 팬들에게 정말 감사드린다. 선수들은 끝까지 최선을 다하고 있으니까 내년에도 많은 응원과 격려 부탁드린다”고 당부했다.

[고척(서울)=김원익 MK스포츠 기자]