연봉 9000만원 국내외 박사후연구원 400명…KAIST 등 4대 과기원서 새 둥지

과기정통부, 8개 이노코어 연구단에 400명 임용 완료
국내 박사 116명, 국내 복귀 56명, 외국인 103명 포함

인공지능(AI) 융합 분야 국내외 박사급 연구 인력 400명이 KAIST 등 4대 과학기술원에서 연구를 시작하게 됐다.

과학기술정보통신부와 4대 과학기술원은 8개 이노코어 연구단을 중심으로 국내외 최고 수준의 박사후연구원 400명 임용을 완료했다고 29일 밝혔다.

이노코어는 AI 융합 분야 박사후연구원과 국내 연구진의 집단·융합연구를 지원하는 사업으로, 국내 박사급 두뇌유출 방지와 국내 복귀(리쇼어링), 해외 인재 유치 등을 목표로 했다. 이들에겐 인건비로 9000만원과 추가 인센티브를 제공한다.

임용 형태를 보면 국내 대학에서 신규로 박사학위를 받은 116명을 비롯해 미국 MIT·스탠퍼드·하버드·옥스퍼드 등 해외기관에서 박사후연구원으로 근무 중이었거나, 해외 대학에서 박사학위 과정을 이수 중이었던 국내 우수 인재 56명이 국내로 복귀했다.

아울러, 외국 국적 인재 103명도 채용됐다.

과기정통부는 이들이 국내 기업과 출연연, 대학 등에 정착할 수 있도록 개인별 맞춤형으로 적극 지원할 계획이다. 향후에는 채용으로 연계될 수 있도록 인력 교류 및 공동연구도 도울 예정이다.

특히 과기원 교원과 산학연 연구자를 공동 지도교수로 지정하고, 해당 기관에 겸직 또는 파견 형태의 인력 교류를 확대한다. 이와 함께 네이버, LG AI연구원, 삼성전자, 업스테이지, 리벨리온 등 기업 수요에 기반한 기술 검증 및 실증 중심의 산업화 공동연구를 수행하도록 지원한다.

창업에 관심 있는 박사후연구원에겐 실용화 가능성이 높은 과제에 참여하도록 하고, 투자 연계와 입주 공간, 창업 교육, 기술·경영자문 등 전 주기 창업성장 지원을 병행해 기술 창업을 도모한다.

과기정통부는 내년 이노코어 연구단을 확대하고, 지원 대상을 국가전략기술 분야로 확장한다. 해외 인재 유치 활동도 미국뿐 아니라 유럽, 싱가포르, 일본 등으로 넓힐 방침이다.

구혁채 과기정통부 1차관은 “AI 인재 해외 순유출의 위기를 극복하고 전 세계적 과학기술 인재 확보 경쟁에 앞서가고자 해외 인재 159명을 포함한 최고 수준의 박사급 인력 400명을 확보했다”며 “출연연 대형과제와의 연계, 겸직 근무 확대 등을 통해 출연연과 대학 간 협력체계를 한층 강화할 계획”이라고 말했다.

이준기 기자 bongchu@dt.co.kr