국제주니어시즌 재개, 춘천 이덕희배 28일 개막.. 이서아 2연패 도전

디펜딩챔피언으로 이덕희배에 출전하는 이서아

올해 하반기 국내에서 열리는 ITF 국제주니어테니스대회 시즌이 돌아왔다. 첫 시작은 강원도 춘천에서 열리는 춘천 이덕희배 국제주니어테니스대회(이하 ITF 이덕희배)다. 올해 24회째로 국내에서 열리는 ITF 국제주니어대회 중 가장 오랜 역사를 자랑하는 ITF 이덕희배는 국제주니어 대회 중 중급 정도에 해당하는 J200 등급으로 열린다. 최근 장호배에서 우승한 이서아(춘천SC)는 대회 2연패를 노린다. 타이틀 방어에 실패한다면 랭킹 하락이 확실하기 때문에 어느때보다도 중요한 이서아의 현 상황이다.

ITF 이덕희배는 28일, 춘천 송암스포츠타운 테니스장에서 개막했다. 28~29일 예선이며, 30일부터 본선이 시작한다. 한국에서 열리는 국제주니어대회 중 두 번째로 높은 등급이기 때문에 국내 상위권 유망주 선수들이 대거 출전한다.

이서아는 작년 이덕희배, J100 안동대회, J100 서울 홍종문컵을 모두 차지하면서 세계주니어랭킹을 급격히 끌어올렸다. 바꿔 말하면 올해 대회에서 작년만큼의 성적을 거두지 못한다면 랭킹포인트 방어에 실패한다. 이서아에게는 이번 대회부터 포인트 방어가 필요한 상황이다.

올해 대회에서는 크리스티나 페니치코바(미국)가 톱시드를 받는다. 페니치코바는 올해 주니어 호주오픈 준우승자 출신으로 현재 세계주니어랭킹 7위의 강호다. 아시아에서 열리는 국제대회에 잘 출전하지 않는 미국 선수들인데 페니치코바는 이번에 한국 땅을 밟는다. 지난 주 끝난 J500 오사카시장컵에서는 4강까지 올랐다. 경계 대상 1호임은 분명하다.

최근 J300 등급 카자흐스탄 아스타나대회에서 우승한 이하음(IBK 주니어육성팀)도 주목해야 할 선수다. 이하음은 최근 세계주니어랭킹이 60위까지 올랐다. 103위의 이서아를 밀어내고 국내선수 1위로 올라섰다. 이번 춘천 이덕희배에 출전하는 선수 중 세 번째로 랭킹이 높다.

2010년생 심시연(GCM), 2011년생 홍예리(서울시테니스협회) 등 중학생 선수들의 도전도 지켜볼 만 하다.

남자부에서는 고민호(양구고)의 이름이 눈에 띈다. 최근 장호배 우승 등 컨디션이 매우 좋은 고민호는 춘천에서 상승세를 이어간다는 태세다. 잔가르 눌라눌리(카자흐스탄), 첸쿠안슈(대만) 등과 경쟁할 것으로 예상된다.

김원민(안동SC), 조민혁(남원거점SC), 김태우(ATA) 등 200위권 선수들도 랭킹을 높일 수 있는 좋은 기회를 맞이했다.

같은 기간, 같은 장소에서는 14세 이하 선수들을 위한 ATF(아시아테니스연맹) 이덕희배 요넥스코리아 14세 대회도 같이 열린다.

올해 하반기 국내에서는 네 차례 국제주니어대회가 이어진다. 춘천을 시작으로, 완주,  안동, 서울 순이다. 국내에서 세계주니어랭킹을 끌어올리기 위한 유망주 선수들의 도전을 직접 지켜볼 수 있는 좋은 시즌이다.

하반기 국내 개최 ITF 국제주니어대회 일정
9월 28일 ~ 10월 5일 : 춘천 이덕희배 (J200)
10월 4일 ~ 10월 12일 : 하나증권 완주대회 (J300)
10월 26일 ~ 11월 2일 : 안동대회 (J100)
11월 2일 ~ 11월 9일 : 홍종문컵 서울 (J100)

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