“미국, 베네수엘라 본토 내 마약 거점 공격 검토중”

마약 카르텔과의 전쟁을 선포한 미국 도널드 트럼프 행정부가 베네수엘라 내 마약 거점 공습을 검토하고 있다는 보도가 나왔습니다.

현지 시각 27일 NBC방송은 익명의 소식통을 인용해 미국 군사 당국자들이 베네수엘라 내 마약 밀매 조직을 겨냥한 군사 공격 선택지를 살펴보고 있으며 이에 따른 공격이 수 주 내 시작될 수 있다고 보도했습니다.

소식통들은 베네수엘라 내 군사 공격 계획은 주로 마약 밀매 조직원과 지도부에 대한 드론 공격과 마약 제조공장에 대한 타격 등에 초점을 맞춰 논의되고 있다고 전했습니다.

다만 아직 트럼프 대통령이 이 계획을 승인하지는 않은 것으로 전해졌습니다.

미 백악관은 이번 보도에 대해 “무슨 일이 일어나는지 보자. 베네수엘라는 우리에게 갱단과 마약 밀매업자, 마약을 보내고 있다. 이는 용납이 안 된다”는 트럼프 대통령의 이전 발언으로 논평을 대신했고 국방부는 논평을 거절했습니다.

트럼프 대통령은 마약 카르텔과의 전쟁을 선포한 뒤 지난 7월 마약 밀매 갱단 ‘트렌데아라과’(TdA) 등 베네수엘라의 마약 카르텔에 대해 군사력 사용을 지시했습니다.

현재 트럼프 정부는 카리브해에 핵 추진 고속 공격 잠수함과 이지스 구축함 등을 배치하는 한편 베네수엘라와 인접한 미국령 푸에르토리코에 F-35 전투기 10대를 보내 신속 출격 채비를 해놨습니다.

실제 최근 몇 주간 미군은 ‘베네수엘라 기반 카르텔의 마약 운반선’이라고 지목한 선박들을 공격해 최소 14명의 사망자를 낸 것으로 알려져 있습니다.

미국은 또 마두로 대통령을 베네수엘라 마약 카르텔 우두머리로 규정하고, 5천만 달러 우리 돈 약 692억 원의 체포 지원금, 이른바 현상금을 내걸기까지 했습니다.

이런 가운데 마두로 대통령이 트럼프 행정부의 마약 카르텔과의 전쟁에 협조하겠다는 의향을 보인 것으로 전해졌습니다.

블룸버그통신에 따르면 마두로 대통령은 이달 초 도널드 트럼프 미국 대통령의 북한·베네수엘라 특별 임무 대사인 리처드 그리넬을 통해 TdA 지도부의 체포를 지원하겠다는 취지의 제안을 했습니다.

블룸버그는 이런 움직임이 베네수엘라에서 미국 행정부와의 협상 물꼬를 트기 위한 노력의 하나로 보인다고 전했습니다.

[사진 출처 : 로이터=연합뉴스]

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이랑 기자 (herb@kbs.co.kr)