조성모 ‘아시나요’ 의미 아세요?…김세훈 감독의 철학 [뮤직비디오의 세계②]

조성모 ‘투헤븐’·‘아시나요’·‘가시나무’ 등 드라마타이즈 뮤비 최초 도입
H.O.T.·유승준·투투·듀스 등 당대 최고 가수들 작업 도맡아
“3분짜리 영상이 아니라, 메시지를 담는 예술이어야 합니다”
2000년 중반 가요계 뮤비 시장 은퇴 후 현재 해외서 영상물 제작 활동 활발

김세훈 감독은 조성모, 포지션, 듀스, 유승준 등 1990년 말 당대 최고 가수들의 뮤직비디오를 연출했다. 사진ㅣ유용석 기자

“조성모 ‘아시나요’를 제가 왜 만들었는데요. 이 나라(대한민국)가 있기까지 이런 역사가 있었다, 희생됐던 역사, 그런 걸 보여주고 싶었습니다. 메시지를 전달해야 해요. 요즘 국내 뮤직비디오 감독들에게 묻고 싶은 게 있어요. 너의 철학은 무엇이냐고.”

일률천편적인 K팝 뮤직비디오가 제작되고 있던 가운데, 국내 최초 스토리를 입힌 ‘드라마타이즈’ 뮤직비디오 장르를 개척한 김세훈 감독이 현 K팝 뮤직비디오에 아쉬움과 함께 쓴소리를 건넸다.

“뮤직비디오 감독이라면 사명이라는 게 있어야 해요. 그냥 돈 받고 3분짜리 영상 달랑 하나 만드는 걸로 만족하지 않았으면 해요. 감독 본인이 주체가 돼서 영상을 만든다면 어떤 이야기가 담긴 음악으로 재탄생될 수 있기 때문이에요.”

김 감독은 ‘아시나요’ 뿐만 아니라 ‘가시나무’, ‘투헤븐’ 등 조성모의 히트곡 뮤비를 제작한 바로 그 주인공이다. 팬들 사이에서 그는 여전히 그 시절 추억을 소환시키는 타임머신 같은 존재로 통한다. 그의 손을 거친 뮤직비디오는 영화 버금가는 스토리로 완성돼 의미를 전달하며 이목을 집중시킨다.

“저는 뮤비를 제작할 때마다 ‘이건 내가 말하고 싶은 바를 전달할 수 있는 절호의 기회’라 생각하며 작업했어요. 사실 드라마타이즈로 만드려면 출연진만 수백명이 필요하고 돈도 굉장히 많이 들죠. 그래도 저는 관계자들을 설득시키면서라도 영상으로써 스토리를 짜내고 싶었어요.”

실제로 ‘아시나요’, ‘투헤븐’ 뮤직비디오엔 각각 약 10억원, 1억원이 투입됐다. 보조출연만 4~500명, 헬기만 5대가 동원되기도. 당시 IMF 외환 위기 직후라는 점을 고려했을 때, 이는 엄청난 거액 투자였다.

김 감독은 “지쳐있는 국민들에게 뭔가 마음을 울리고 감동적인 영상물을 전달하고 싶었다”며 “슬픈 내용 안에서도 위로가 되는 멜로디를 통해 그 짧은 영상 속에서라도 감성에 물들길 바랐다”고 말했다.

여기서 끝나지 않고 그는 뮤비 말미 과거 베트남 전선을 통해 희생된 장병들을 기리는 글귀를 삽입하며 역사의 의미까지 되새기게 했다.

조성모 ‘아시나요’ 뮤직비디오 일부. 사진ㅣ‘아시나요’ 뮤직비디오 캡처

김 감독의 고집은 통했고 지금까지도 많은 이들이 해당 영상을 찾아보며 과거를 되돌아보고 있다. 하지만 그의 남다른 고집이 당시 업계에선 누군가에게 눈엣가시였다고.

“호사다마였죠. 드라마타이즈 뮤비의 성공으로 업계 선두를 달리면서 쉽게 타깃이 됐던 것 같아요. 어떻게든 나를 끌어 내리려는 온갖 상황에 놓인 기분이었습니다. 자기자신의 의무와 책임을 거부하는 사람들 사이에서 일하는 게 회의감을 들게 했죠.”

수많은 러브콜을 받은 조성모 외에도 유승준, H.O.T., 포지션, 듀스, 투투 등 당대 최고의 가수들 작품 모두 그의 손을 거쳤다.

쉼없이 달려온 그가 느낀 건 하나였다. 엔터 업계 전체를 놓고 봤을 때, 음악 산업의 발전이 이루어지고 있냐는 것이다. 당시 제작 시스템에 대해 김 감독은 “일을 진행함에 있어서 합리적이지 못했던 것 같다. 다소 불편한 상황이 계속됐으나 인정할 수밖에 없는 방송가 상황에 답답했다”며 가치관이 흔들리기 시작했던 시기를 떠올렸다.

그만큼 김 감독의 의지와 목표가 온전히 뮤비로 탄생되기엔 쉽지 않은 구조가 지속됐다. 물론 그의 의지가 반영된 좋은 작품들이 대거 탄생했으나 이는 불과 2~3년 안에 이뤄진 단기간의 결과물이었다.

결국 그는 2001년 영상 제작의 길을 떠나기로 결심했다. “업계에 실망해서 그 자리를 떠난 건 아니”라는 김 감독은 뉴질랜드로 이민을 갔다고. 그러나 이후에도 이어진 업계의 부탁에 그는 2003년, 김범수, 지영선 등 유명 발라드 가수들의 뮤비를 제작하며 다시금 복귀 시사도 있었으나 오래가지 못했다.

“이전만큼의 의지가 많이 생기진 않았던 것 같아요. 지쳐서 그만하고 쉬고 싶다는 생각이 들었습니다.”

김세훈 감독은 조성모, 포지션, 듀스, 유승준 등 1990년 말 당대 최고 가수들의 뮤직비디오를 연출했다. 사진ㅣ유용석 기자

김 감독의 빈 자리 이후 국내 가요계에서 드라마타이즈의 뮤비는 더 이상 탄생하지 못했다. 아이돌 시장이 거대해지고 음악 산업이 발전함에 따라 의미를 부여하는 뮤비가 필요치 않게 된 것이다. 쉽게 말해 ‘돈 되지 않는 뮤비’는 불필요한 존재로 전락한 것.

이에 대해 김 감독은 비판을 아끼지 않았다.

“아이돌이든 발라드든 어떤 음악 뮤비에도 감독의 메시지는 담을 수 있어요. 비주얼만 신경쓰지 말라는거죠. 그게 기획사의 요구라면 설득시키면서라도 바꾸라는 거예요. 3분이 짧아서 의미를 못담는다고요? 그 안에서 해결하는 게 능력입니다. (웃음)”

그러면서 현재 생산되는 콘텐츠들을 두고 “기술 발전에 기대고 있는 추세”라고 지적했다. “스마트폰 등 누구나 쉽게 촬영에 손댈 수 있지 않나. 평등한 기회가 주어지고 있는 것이다. 과학 기술 혁명으로 인해 콘텐츠가 자유로워지고 마음껏 생산되는 것”이라며 “그 안에서 의미를 녹여낼 줄 알아야 한다”고 조언했다.

심지어 근 3년간 국내서 생산되는 뮤비의 수도 점점 줄어드는 추세다. 영상물등급위원회에 따르면 2023년 8537개의 뮤비가 생산됐으나 지난해 7809개로 줄더니 올해 9월 기준, 5235개에 그치고 있다.

김 감독은 “좀 더 적극적으로 자신의 창작물을 만들줄 알아야 한다. 기획사 등 요구하고 시키는 것만 할 게 아니라 자신의 철학과 감각이 담긴 것들을 끊임없이 재생산하며 도전해야 한다”고 아쉬워했다.

김세훈 감독은 국내를 넘어 중국, 캄보디아 등 다양한 국가에서 영상물 제작에 나서고 있다. 사진ㅣ유용석 기자

50대를 훌쩍 넘긴 김 감독의 감각은 현재진행형이다. “우리는 운동선수가 아니에요. 나이가 들었다고 해서 예술 감독들의 감이 죽지 않는다는 거죠. 내공이 쌓이면 쌓였지, 뒤쳐지진 않을 겁니다.”

현재 국내 음악 산업계를 떠난 상태이나 그의 자신감은 타 국가 여러 작업물들을 통해 입증되고 있다. 중국, 캄보디아 등 다양한 지역의 예술계와 손 잡고 뮤지컬, 영화를 포함한 국가 차원의 영상물들을 제공하고 있다.

김 감독은 자신을 ‘미디어 창작 아티스트’라 표현했다. 그는 “음악을 활용한 영상은 짧은 순간에도 수십억의 가치를 창출할 수 있다”며 “사람의 마음을 움직이는 것이 바로 감독의 역할”이라고 강조했다. 매출보다는 영상의 아이덴티티, 즉 메시지와 예술성이 더 중요하다는 철학은 그가 지금까지 이 일을 계속해 온 이유이기도 하다.

가요계에서 한 시대를 풍미했던 김 감독에게는 아직 ‘마침표’란 없다. 다만, 그의 진심을 이해하지 못한 채 상업주의에 물든 국내 가요 시장만이 지속되고 있을 뿐이다.

“음악에 이야기를 담고, 의미를 전달하고 싶은 마음은 한 번도 변한 적 없어요. 기회가 된다면 드라마타이즈 형식의 K팝 뮤직비디오도 다시 만들어 보고 싶습니다.”