“결과 안 좋으면 대비할 수 있어”…직전 등판서 주춤했던 LG 톨허스트, 처음 만나는 한화 상대 성적은 어떨까 [MK대전]

앤더스 톨허스트(LG 트윈스)가 중책을 맡았다.

염경엽 감독이 이끄는 LG는 27일 대전 한화생명 볼파크에서 김경문 감독의 한화 이글스와 2025 프로야구 KBO리그 원정경기를 치른다.

LG는 전날(26일) 펼쳐진 1차전에서 1-4로 뼈아픈 역전패를 당했다. 이로써 53패(84승 3무)째를 떠안은 이들은 정규리그 우승 매직넘버를 ‘3’에서 줄이지 못했다. 2위 한화(81승 3무 55패)와의 승차는 2.5경기로 좁혀진 상황. LG는 이날 경기를 통해 그 설욕을 노린다.

27일 대전 한화전에 선발 등판하는 톨허스트. 사진=천정환 기자

톨허스트는 27일 대전 한화전에 선발 등판한다. 사진=김영구 기자

이처럼 중요한 경기에 LG는 선발투수로 톨허스트를 예고했다. 2019년 드래프트에서 23라운드 전체 687번으로 토론토 블루제이스의 지명을 받은 톨허스트는 빼어난 구위와 안정적인 제구가 강점인 우완투수다. 미국프로야구 메이저리그(MLB) 경험은 없지만, 마이너리그 통산 92경기(193.1이닝)에서 15승 10패 평균자책점 4.38을 거뒀다. 올해 트리플A 성적은 18경기(81.1이닝) 출격에 4승 5패 평균자책점 4.65였다.

LG는 기존 외국인 투수였던 엘리에이저 에르난데스가 4승 4패 평균자책점 4.23으로 주춤하자 이별하고 이런 톨허스트와 손을 잡았다. 대권을 위한 승부수였다. 그렇게 한국 무대에 입성한 톨허스트는 연일 맹활약을 펼쳤다. 이번 한화전 전까지 7경기(38이닝)에 나서 5승 2패 평균자책점 2.84를 찍었다. 한화와는 이번이 첫 만남이다.

당초 염경엽 감독은 포스트시즌에서 만날 가능성이 높은 한화에 톨허스트를 숨기는 방안도 고려했었다. 단 톨허스트가 직전 등판이었던 20일 잠실 삼성 라이온즈전에서 3이닝 9피안타 2사사구 6탈삼진 6실점으로 주춤하자 생각을 바꿨다. ‘예방’할 수 있는 까닭이다.

26일 대전 한화전을 앞두고 만난 염경엽 감독은 “삼성하고 하면서 생각이 바뀌었다. 삼성이 톨허스트를 안 봤는데, 톨허스트가 맞았다. 맞으면 그 다음 준비할 게 생긴다. 그것 때문에 무조건 써야 된다 생각했다. 결과가 안 좋으면, 맞은 것에 대한 대비를 할 수 있는데, 포스트시즌 가서 맞아버리면 대비가 안 된다. 삼성전 하면서 딱 써야겠다 생각했다”고 설명했다.

톨허스트는 20일 잠실 삼성전에서 부진했다. 사진=천정환 기자

삼성전 부진의 원인은 커브의 구사 방법이 잘못됐기 때문이라고. 염 감독은 “유리한 카운트에서 구사한 커브가 70% 이상 안타를 맞았다. 투 스트라이크 원 볼, 투 스트라이크 투 볼에서 다 커브를 스트라이크 존으로 던져 맞았다. 그 경기를 통해 투 스트라이크 이후에 커브는 낮게 던져야 된다 교육시킬 수 있었다”며 “어떨 때 안 좋은 지를 봐야 우리가 분석하고 보완할 수 있는데, 좋은 것만 보고 포스트시즌에서 나쁜 것을 보면 확률이 더 떨어진다”고 고개를 끄덕였다.

아울러 ‘적장’ 김경문 감독은 톨허스트와의 만남에 대해 “타자들이 (투수의) 경기 영상을 보는 것과 타석에서 보는 것과는 차이가 있다. 시합 때 새로운 투수가 처음 나오면 타자들이 낯설어 한다. 그것을 볼 수 있다는 것은 좋은 점인 것 같다”고 이야기했다. 과연 톨허스트가 한화와의 첫 만남에서 어떤 모습을 보일 지 많은 관심이 쏠린다.

한편 한화는 이에 맞서 올 시즌 23경기(120.1이닝)에 출전해 11승 4패 평균자책점 3.59를 마크 중인 우완 문동주를 예고했다. 올해 LG와는 세 차례(14.2이닝) 격돌해 1승 평균자책점 3.68을 적어냈다.

톨허스트는 27일 대전 한화전에서 LG의 승리를 이끌 수 있을까. 사진=김영구 기자

[대전=이한주 MK스포츠 기자]

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