‘미쳤다’ 그리스 괴인은 점점 ‘황제’ 조던처럼 변하고 있다…아데토쿤보가 MIL에 보낸 메시지 “내가 원하는 것? 바로 이기는 것”

‘그리스 괴인’ 야니스 아데토쿤보가 점점 ‘황제’ 마이클 조던처럼 변하고 있다.

아데토쿤보는 올 여름 대단히 뜨거웠다. 밀워키 벅스에서 떠날 수 있다는 소식이 전해지면서 트레이드 이슈 중심에 섰다. 그리고 그리스를 대표, 2025 FIBA 유로바스켓에서는 첫 메달(3위)을 목에 걸기도 했다.

아데토쿤보에게 있어 2025-26시즌은 대단히 중요하다. 밀워키는 그와 함께 다시 정상에 서기 위해 대단히 큰 선택을 했다. 만약 뜻대로 이뤄지지 않는다면 아데토쿤보는 떠날 것이고 밀워키는 강제 리빌딩 버튼을 누를 수밖에 없다.

‘그리스 괴인’ 야니스 아데토쿤보가 점점 ‘황제’ 마이클 조던처럼 변하고 있다. 사진=AFPBBNews=News1

밀워키는 데미안 릴라드와의 계약을 종료, 1억 1300만 달러를 5년 동안 나눠 지급하기로 했다. 대신 마일스 터너를 품으며 아데토쿤보의 파트너를 영입했다. ‘윈 나우’를 위한 모 아니면 도였다.

아데토쿤보도 자신의 커리어를 위해선 올 시즌 반드시 정상을 바라봐야 한다. 그는 2020-21시즌 NBA 정상에 선 뒤, 네 시즌 연속 플레이오프에서 ‘광탈’했다. 특히 최근 세 시즌은 모두 1라운드 탈락, 아데토쿤보의 인내심에도 한계가 찾아왔다.

이때 ‘ESPN’의 샴즈 카나리아는 5월 중순 “아데토쿤보가 처음으로 이적에 대해 고민하고 있다”며 “아데토쿤보는 세 시즌 연속 1라운드 ‘광탈’ 후 밀워키와의 미래에 대해 명확한 결정을 내리지 않은 상황이다. 그는 커리어 최초로 밀워키 잔류, 이적에 대해 고민하고 있다”고 보도했다.

물론 지금껏 아데토쿤보의 트레이드 소식은 없었다. 그는 2025-26시즌 밀워키와 함께할 것이며 승리와 우승을 간절히 원하고 있다.

아데토쿤보는 최근 그리스 매체 ‘스포르트 24’와의 인터뷰에서 “나는 압박 속에서 사는 게 좋다는 걸 깨달았다. 그게 좋은 건지, 나쁜 건지는 모르겠다. 하지만 압박이 없는 환경, 우리가 위대한 무언가를 이룰 수 없다고 생각된다면 그곳에 있고 싶지 않다. 이제는 그런 곳에서 행복하지 않다”고 이야기했다.

자신에게만 해당하는 압박이 아니었다. 결국 밀워키 전체가 큰 압박감 속에서 무언가를 해내야 한다는 메시지를 전한 아데토쿤보다.

그러면서 “30대가 되고, 아이가 네 명이 있고, 결혼도 한 지금, 이제는 나를 행복하게 만드는 일을 하고 싶다. 나는 그렇게 할 자격이 있다고 생각한다. 그만큼 노력했다”며 “나를 행복하게 하는 건 승리다. 그 과정에서 도전이 있다고 느끼고 그래야 할 때다. 나는 아침에 일어나서 ‘오늘 반드시 이긴다, 이기지 못하면 무슨 말을 듣게 될까?’라고 생각하는 게 좋다. 그게 바로 내가 원하는 것이다”라고 덧붙였다.

점점 조던과 닮아가는 아데토쿤보다. 자신에게 끝없이 압박을 가하면서 승리에 대한 열망을 키우는 것은 100% 일치한다. 조던을 닮아간다는 건 결국 승리에 가까워진다는 것과 같은 의미. 아데토쿤보는 그렇게 바뀌고 있고 새 시즌 밀워키는 분명 기대해봐도 좋은 팀이 됐다.

점점 조던과 닮아가는 아데토쿤보다. 자신에게 끝없이 압박을 가하면서 승리에 대한 열망을 키우는 것은 100% 일치한다. 조던을 닮아간다는 건 결국 승리에 가까워진다는 것과 같은 의미다. 아데토쿤보는 그렇게 바뀌고 있고 새 시즌 밀워키는 분명 기대해봐도 좋은 팀이 됐다. 사진=X

[민준구 MK스포츠 기자]

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‘미쳤다’ 그리스 괴인은 점점 ‘황제’ 조던처럼 변하고 있다…아데토쿤보가 MIL에 보낸 메시지 “내가 원하는 것? 바로 이기는 것”