美 8월 소비물가 1년 4개월만에 최고…"금리인하 막아서진 않을 듯"

미국 중앙은행 연방준비제도(Fed·연준)가 통화정책을 결정할 때 중요하게 참고하는 인플레이션 지표가 지난 8월 들어 1년여만에 최고 수준으로 상승한 것으로 나타났다. 다만 시장 전문가 예상치 수준으로 올해 남은 기간 기준금리 인하 기대감에 큰 영향을 미치진 않을 것으로 보인다.

미 상무부는 8월 개인소비지출(PCE) 가격지수가 전년 동월 대비 2.7% 상승했다고 26일(현지시간) 밝혔다. 2024년 4월 2.8% 이후 1년 4개월 만에 가장 높은 상승률이다. 전월 대비로는 0.3% 올랐다.

같은 기간 에너지와 식료품을 제외한 근원 PCE 가격지수 상승률은 전년 동월 대비 2.9%로 지난 2월(3.0%) 이후 6개월 만에 최고치로 나타났다. 전월 대비 상승률은 0.2%다.

PCE 지수와 근원 PCE 수치 모두 다우존스가 집계한 전문가 전망치에 부합하는 수준이다. 다만 명목 개인소비지출과 명목 개인소득은 각각 전월 대비 0.6%, 0.4% 올라 시장 전망치(0.5%·0.3%)를 웃돌았다.

PCE 가격지수는 미국 거주자들이 상품과 서비스를 구매할 때 지불하는 가격을 측정하는 물가 지표다. 연준은 '2% 물가상승률'이라는 통화정책 목표 달성 여부를 판단할 때 상대적으로 더 널리 알려진 소비자물가지수(CPI) 대신 PCE 가격지수를 더 중요하게 본다.

이날 발표된 PCE 물가 상승률은 비록 높아지긴 했지만, 전문가 예상에 머물렀다는 점에서 연준의 향후 금리 인하 기대에는 큰 영향을 미치지 않을 전망이다.

전문가들은 물가 상승세가 여전하지만 올해 남은 두차례의 연준 연방공개시장위원회(FOMC)에서 금리 인하를 막아설 정도는 아닌 것으로 평가했다. 연준은 지난 17일 발표한 경제전망(SEP)에서 올해 말 PCE 물가 상승률 전망치를 3.0%로 제시한 바 있다.

시카고상품거래소(CME) 페드워치에 따르면 이날 8월 PCE 지수가 발표된 뒤 연방금리 선물시장은 올해 말까지 연준이 기준금리를 현 수준보다 0.50%포인트 인하할 확률을 64%로 반영했다. 하루 전 61%보다 소폭 오른 수치다.

스파르탄 캐피탈 증권의 피터 카딜로 수석 시장 이코노미스트는 "인플레이션이 가속화할 조짐은 없다는 점에서 연준이 연말까지 금리를 최소 한차례 더 인하하는 것을 막아서진 않을 것"이라고 분석했다.

TD증권의 제너디 골드버그 미국 금리전략 헤드는 "무역 부문의 차질이 인플레이션으로 흐르면서 향후 몇 달 동안 PCE 지수가 추가 상승할 가능성이 있지만 무역 부문의 차질이 인플레이션으로 이어지는 정도가 심하지 않고 경제가 급락하고 있지 않다는 점에서 시장은 크게 걱정하지 않는 모습"이라고 밝혔다.

뉴욕=심재현 특파원 urme@mt.co.kr