미국 대두 농가 어쩌나…'큰손' 중국, 남미 국가로 발길

수확을 기다리는 미국 대두 [AFP=연합뉴스]

미국산 대두의 주요 수입국인 중국이 올가을에 새로 수확하는 미국산 대두를 전혀 주문하지 않으면서 무역 협상과 관련해 힘겨루기 중인 미국을 압박하고 있다고 외신들이 보도했습니다.

현지시간 25일 블룸버그통신 등에 따르면 미국의 대두 수확이 시작된 지 2주가량 지난 이달 11일 현재 중국은 미국산 대두를 한 건도 구매 예약하지 않았습니다.

중국이 이 시기까지 미국산 가을 대두를 주문하지 않은 것은 관련 기록이 남아있는 1999년 이후 처음입니다.

중국은 보통 10월부터 이듬해 2월까지는 미국산 대두를 수입하고, 3월부터는 브라질 등 남미 국가에서 대두를 들여옵니다.

중국은 미국산 대두의 최대 수입국으로, 매년 미국 생산 물량의 25% 이상을 구매합니다.

중국의 연간 대두 수입량의 약 14%는 미국산이며, 지난해 미국에서 수입한 규모는 126억 달러(약 17조 8천억 원)에 이릅니다.

하지만 올해 들어 7월까지 미국의 대중국 대두 수출은 작년 같은 기간 대비 51% 감소했습니다.

특히 지난 5월 이후 중국의 미국산 대두 주문은 아예 끊긴 상태입니다.

중국 정부는 미국의 대중 관세 부과에 대한 보복으로 지난 3월부터 미국산 대두에 보복 관세를 매기면서 중국 내 미국산 대두의 가격 경쟁력이 뚝 떨어졌습니다.

중국 판로가 사실상 막히면서 미국의 올해 대두 수출은 23% 감소했습니다.

이 여파로 지난해 초 부셸당 약 13달러였던 대두 가격은 최근에는 10달러 선에 거래되고 있습니다.

반면 중국은 아르헨티나 등 남미 국가로부터 대두 수입을 크게 늘리고 있습니다.

블룸버그는 복수의 소식통을 인용해 중국 수입업체가 최소 35건의 대두 화물을 예약했다고 보도했습니다.

대부분 11월에 선적될 예정인 이번 계약분은 227만톤이 넘습니다.

이번 거래는 아르헨티나가 대두를 포함한 농작물에 대한 수출세 부과를 일시 유예한 것에도 영향을 받았다고 블룸버그는 전했습니다.

중국의 아르헨티나산 대두 구매 소식이 알려지자 미국 대두협회는 성명을 내고 "농업 경제가 고통을 겪고 있다"라며 중국과 "즉각적인 거래를 확보해 달라"라고 촉구했습니다.

트럼프 행정부는 주요 지지층인 농업계에서 불만의 목소리가 나오자 긴급 자금 지원을 시사했습니다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 "우리가 만든 관세 자금 일부를 관세 효과가 나타날 때까지 타격을 입을 우리 농부들에게 줄 것"이라고 말했습니다.

브룩 롤린스 농무장관은 "아마도 앞으로 몇 주 안에" 농가에 재정지원을 제공할 것이라고 밝혔습니다.

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권정상(jusang@yna.co.kr)