"나는 쏘니가 너무 싫었어...정말 막기 힘들었거든" LAFC 선배+이탈리아 수비 레전드의 고백, SON 우승까지 기원했다

손흥민/게티이미지코리아

[마이데일리 = 최병진 기자] 이탈리아 국가대표 레전드 조르지오 키엘리니가 손흥민(LAFC)을 언급했다.

키엘리니는 24일(이하 한국시각) 미국프로축구 메이저리그사커(MLS) 사무국의 공식 유튜브 채널 프로그램 ‘디스 이즈 MLS’에서 LAFC의 공격 듀오 손흥민과 데니스 부앙가에 대해 이야기했다. 키엘리니는 과거 LAFC에서 뛴 경험이 있다.

키엘리니는 “나는 언제나 손흥민을 상대하고 싶지 않았다. 그는 예측이 어려웠고 오른쪽, 왼쪽과 함께 수비 뒷공간으로 침투하는 것도 가능한 선수였다. 또 라인 사이에서 슈팅까지 선보였다. 정말 상대하기 힘들었다”고 손흥민과의 과거 경기들을 돌아봤다.

그러면서 “나는 손흥민이 팀의 분위기를 바꿀 수 있는 선수라고 생각했다. LAFC는 시즌 초 흔들리는 분위기 속에서 여러 승점을 잃었다. 하지만 손흥민이 합류한 후 선수단과 팬 모두에게 긍정적인 분위기를 가져왔다. 그들의 득점 후 세레머니를 이를 알 수 있다. 이 분위기는 분명 손흥민이 가져온 것”이라고 강조했다.

손흥민과 데니스 부앙가/게티이미지코리아

손흥민은 LAFC 합류 후 부앙가와 엄청난 호흡을 자랑하고 있다. 손흥민은 지난 18일에 펼쳐진 레알 솔트레이크와의 경기에서 MLS 무대 첫 번째 해트트릭을 달성했다. 부앙가는 후반전에 일대일 찬스에서 욕심을 내지 않고 옆으로 침투하는 손흥민에게 패스해 세 번째 득점을 어시스트했다. 손흥민도 부앙가의 도움에 기뻐하며 화답했다.

이어진 솔트레이크와의 재대결에서는 부앙가가 해트트릭을 완성했다. 손흥민은 부앙가의 동점골을 어시스트한 뒤 직접 역전골까지 터트렸다. 부앙가는 22골로 리오넬 메시(인터 마이애미)와 함께 리그 득점 선두로 올라섰다. MLS 사무국은 “부앙가는 역대 최고 이적료로 LAFC에 합류한 손흥민과 뛰어난 활약을 펼치고 있다”고 조명했다.

키엘리니는 “이 새로운 듀오는 LAFC에 희망을 주고 있다. 미드필드와 수비에서 균형을 찾는다면 플레이오프에서 엄청난 활약을 펼칠 수 있다”고 기대감을 표출했다.