美국방, 전세계 미군 장성 수백명에 전례 없는 소집령…왜?

분쟁지역 장성까지 소집령…"긴급 사태시 지휘체계 약화 우려"
군 지휘부 물갈이와 조직 통합·축소 움직임 속 전례 없는 소집령

피트 헤그세스 미국 국방장관. (자료사진) 2025.06.22 ⓒ AFP=뉴스1 ⓒ News1 류정민 특파원

(서울=뉴스1) 김지완 기자 = 피트 헤그세스 미국 국방장관이 세계 각지의 미군 장성 수백 명에게 분명한 이유 없이 며칠 내로 모이라는 긴급 소집령을 내렸다고 워싱턴포스트(WP)가 25일(현지시간) 10명의 관계자를 인용해 보도했다.

보도에 따르면 헤그세스 장관은 장성들에게 버지니아주 해병대 기지에 오는 30일 모이라고 명령했다. 명령서 사본을 본 한 관계자에 따르면 그 대상은 "작전상 제약이 없는 범위 내에서 O-7부터 O-10 계급의 모든 지휘관급 장성 및 장성급 고위 병사 고문관"이다. O-7부터 O-10은 군 장성 및 제독의 계급 분류를 의미한다.

다른 관계자도 헤그세스의 지시가 미군 준장 이상의 지휘관 직위에 있는 모든 장교에게 적용된다고 말했다. 중동 등 분쟁 지역과 유럽, 아시아·태평양 지역 등 해외에 있는 장성들도 참석 대상이다.

장성급 미군 장교는 약 800명이다. 관계자들은 이들이 세계 각지에서 한꺼번에 모이는 것은 전례가 없다며 상당한 안보 우려를 불러온다고 지적했다.

한 관계자는 "사람들이 매우 우려하고 있다. 이게 무슨 의미인지 전혀 모르겠다"고 전했다. 다른 관계자들은 해외 주둔 지휘관까지 이번 회의에 참석해야 한다는 점에 불만을 표했고 일부는 이 조치의 타당성에 의문을 제기했다. 한 국방부 관계자는 "갑작스러운 사태 발생 시 지휘 체계가 약화될 것"이라고 우려했다.

다른 관계자는 군 관계자들이 세계 각지에서 화상으로 보안 회의에 참석할 수 있는 기술을 가졌는데도 이들을 직접 부르는 것은 "일반적인 방식이 아니다"라고 지적했다. 특히 이런 회의의 "주제나 의제를 설명하지 않는다는 건 말이 안 된다"고 말했다.

한 미국 정부 관리는 "지금 당장 태평양 지역에서 모든 장성급 장교를 불러 모으겠다는 건가"라고 물으며 "모든 게 이상하다"고 말했다.

이에 대해 숀 파넬 국방부 대변인은 헤그세스 장관이 "다음 주 고위 군 지휘관들에게 연설할 예정"이라면서 관련 우려를 일축했다. 다만 세부 사항은 제공하지 않았다.

이 회의는 도널드 트럼프 행정부가 장성급 장교를 20% 감축하기로 결정하고 고위 군 지휘부를 해임하는 등 미군의 감축 움직임이 진행되는 가운데 급작스럽게 이뤄지는 것이다. 헤그세스 장관은 지난 5월 약 100명의 장군과 제독을 감축하고, 4성 장군(대장)도 최소 20% 감축하라고 지시한 바 있다.

gwkim@news1.kr