대신협, 지역신문 지원 예산 증액 국회 관철 온힘

내년 정부 예산안 117억...올해보다 35억 늘어
국회 심의·기재부 조정 과정서 삭감 사례 ‘빈번’
“예산 관철해 여론 다양성 강화·균형발전 이바지”

대한민국지방신문협의회 '2025년 제4차 사장단 정기회의'가 25일 전북 전주시 그랜드힐스턴호텔에서 열리고 있다. /대신협

대한민국지방신문협의회(대신협)가 내년도 정부 예산안에 대폭 증액된 지역신문발전지원 예산을 국회 심의 과정에서 관철하는 데 힘쓰기로 했다.

대신협은 25일 전북 전주시 그랜드힐스턴호텔에서 '2025년 제4차 사장단 정기회의'를 열어 하반기 핵심 과제를 해당 예산 국회 삭감 방어로 정했다. 대신협은 전국 주요 지역 일간지 29개사가 회원으로 참여하고 있다.

지역신문발전지원 예산은 내년 정부 예산안에 117억여 원이 편성됐다. 올해 82억 원보다 35억 원이 증액 반영됐다. 이는 정치권과 지역신문 연합체, 시민사회 등이 지역신문의 △지역 정체성과 문화, 생활 다양성을 지탱하는 공공 자원으로서 성격 △수도권 집중이 극심한 한국사회 구조 속에 지역민 민의와 여론을 정확하게 전달해 풀뿌리 민주주의를 튼튼하게 만드는 공익적 역할 △국가균형성장과 지역소멸을 막는 데 필요한 여론 형성 기능 등을 공감했기 때문이다.

하지만 예년 사례를 보면 문화체육관광부가 지역신문발전기금 사업비를 증액 편성해도 기획재정부 반대로 예산 심의 과정에서 삭감되는 사례가 빈발했다. 서울지역지와 방송, 서울·수도권 국회의원들이 예산 증액을 탐탁지 않게 여기는 풍토도 한몫했다.

대신협은 기재부와 국회 문화체육관광위원회, 예산결산특별위원회를 상대로 예산 삭감 방어에 나서 내년 지역신문기금 사업비 117억 원을 관철하는 데 진력하기로 했다. 국회 심의 과정에서 117억 원이 관철된다고 해도 2005년 지역신문발전위원회 출범 당시 연간 지원금 250억 원보다 더 적은 예산이다.

대한민국지방신문협의회 '2025년 제4차 사장단 정기회의'가 25일 전북 전주시 그랜드힐스턴호텔에서 열리고 있다. /대신협

이와 함께 대신협은 12월 지역신문발전위원회가 일부 위원 임기 만료에 따라 위원을 새로 구성해야 하는 만큼 지역 출신 인사가 많이 참여할 수 있도록 힘을 모으기로 했다.

대신협은 회원사 간 국외 공동사업으로 '제1회 K-푸드 상해 엑스포'를 내년 8월 26~28일 중국 상해신국제엑스포센터(SNIEC)에서 열기로 했다. 이 행사로 국내 식품 홍보와 현장 판매, 국외 수출을 지원하고 회원사 수익에도 이바지하기로 했다.

이날 회의에는 대신협 회장인 강원도민일보 김중석 회장, 경기일보 신항철 회장, 경남도민일보 임용일 사장, 경남일보 고영진 회장, 경북일보 한국선 사장, 경상일보 엄주호 사장, 광주매일신문 이경수 사장, 기호일보 서승인 사장, 남도일보 박준일 사장, 무등일보 김종석 사장, 영남일보 손인락 사장, 인천일보 박현수 사장, 전남매일 김경남 사장, 전북도민일보 신효균 사장, 제민일보 오홍식 사장, 중도일보 유영돈 사장, 중부일보 최윤정 사장, 충청투데이 박신용 사장, 강원도민일보 사장 경민현(사무총장) 등이 참석했다.

/김두천 기자