이탈리아 총리 “딸이 열광적인 K팝 팬”…이 대통령 “방한하면 특별 프로그램 준비”

이재명 대통령과 조르자 멜로니 이탈리아 총리가 24일(현지시간) 미국 뉴욕 주유엔대한민국대표부에서 정상회담에 앞서 악수하고 있다. 연합뉴스

유엔총회 참석을 위해 방미 중인 이재명 대통령이 24일(현지시간) 미국 뉴욕에서 이탈리아 총리, 폴란드 대통령과 각각 회담을 열고 협력 강화 방안을 논의했다. 이탈리아 총리는 정상회담에서 “9세 딸이 열광적인 K팝 팬”이라며 한류를 언급했다. 한·폴란드 정상회담에서 양국은 방산체계 협력을 강화하기로 의견을 모았다.

이 대통령은 이날 주유엔 한국대표부에서 조르자 멜로니 이탈리아 총리를 만나 “지난 6월 캐나다에서 열린 G7(주요 7개국) 정상회의에 이어 다시 만나게 돼 기쁘다”고 인사했고, 멜로니 총리도 “이렇게 뵙게 돼 반갑다”고 화답했다.

이 대통령은 이어진 비공개 회담에서 “한국과 이탈리아는 지리적 위치나 국민성 등 여러 측면에서 공통점을 갖고 있다”며 “양국 정부와 기업이 인공지능(AI), 방산 등의 분야에서 호혜적 협력을 심화 발전시켜 나가자”고 말했다.

멜로니 총리는 “양국이 교역·투자를 비롯해 다방면에서 협력관계를 균형 있게 발전시켜오고 있다”면서 “이달 초 서울에서 양국의 다수 기업이 참가한 가운데 성황리에 열린 한-이탈리아 비즈니스포럼 등에서 보여주듯 양국 간 경제협력 확대의 잠재력이 매우 높다”고 했다.

멜로니 총리는 “9세 딸이 열광적인 K팝 팬이며 음악뿐 아니라 전통의상 등 한국 문화 전반에 대해 관심이 많다”고 먼저 언급했다. 이 대통령은 “멜로니 총리가 방한하면 딸을 위해 아주 특별한 한류 프로그램을 준비하겠다”고 화답했다고 이규연 대통령실 홍보소통수석이 브리핑에서 전했다.

이 대통령과 멜로니 총리는 국제환경 변화에 맞게 양국 관계를 격상해 나가기로 하는 데 공감하며, 정상 간 상호 방문을 통해 이를 구체화해 나가기로 했다고 대통령실이 전했다.

이재명 대통령과 카롤 나브로츠키 폴란드 대통령이 24일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 정상회담에 앞서 기념 촬영을 하고 있다. 연합뉴스

이 대통령은 이날 카롤 나브로츠키 폴란드 대통령과도 회담했다. 유엔본부 안전보장이사회 의장실에서 열린 회담에서 두 정상은 특히 방위산업 분야에서의 협력 확대에 뜻을 같이했다.

나브로츠키 대통령은 한국과 계약한 K2 전차를 언급하며 “납품 시기를 잘 지켜서 도입되고 있다”고 말했다. 이에 이 대통령은 “한국산 무기가 품질도 좋고, 가성비도 좋고, 납품 일정을 절대 어기지 않는 장점이 크다”며 “다른 방산체계에도 협력을 강화하자”고 제의했다. 나브로츠키 대통령은 “한국 방위산업의 우수성을 잘 안다”며 방산 분야 협력을 더 발전시켜 나가자고 했다고 대통령실이 전했다.

이 대통령은 최근 폴란드가 추진 중인 잠수함 사업 등으로 협력이 확대되기를 기대한다는 뜻도 함께 밝혔다. 폴란드는 약 8조원 규모의 해군 현대화 사업인 ‘오르카 프로젝트’의 일환으로 신형 잠수함 3척을 도입하겠다는 목표를 세우고 있다. 한국 기업 중에는 한화 그룹이 수주전에 뛰어들었다.

같은 날 예정돼 있던 이 대통령과 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령의 회담은 열리지 않았다. 대통령실은 이날 공지를 통해 “프랑스 측이 국내 사정으로 긴급히 처리해야 할 불가피한 일이 발생했다며 연기를 요청했고, 양국 정상의 일정상 취소됐다”고 설명했다.

뉴욕 | 정환보 기자 botox@kyunghyang.com