김혜경 여사, 뉴욕 동포 반찬가게 찾아 “한식 널리 알려줘 감사”

김혜경 여사가 23일(현지 시간) 미국 뉴욕 코리아타운 한 마트를 방문해 관계자들과 인사를 나누고 있다. 2025.09.25 대통령실 제공

김혜경 여사가 23일(현지 시간) 미국 뉴욕 코리아타운 한 마트를 방문해 상품을 구매하고 있다. 2025.09.25 대통령실 제공

이재명 대통령과 함께 미국을 방문한 부인 김혜경 여사가 23일(현지 시간) 오후 미국 뉴욕 코리아타운을 찾아 동포들을 만났다고 대통령실 전은수 부대변인이 전했다.

이날 김 여사는 코리아타운을 찾아 25년 된 반찬 가게를 찾았다. 가게 사장은 “한인 고객보다 현지 고객이 더 많다”며 “가장 잘 팔리는 반찬은 김밥, 잡채인데 미국인 입맛으로 변경하려고 하지 않고 오리지널 그대로 가장 한국의 맛을 내는 음식이 인기가 많다”고 했다. 이에 김 여사는 “영화에서 통김밥 먹는 장면이 나와서 특히 김밥이 인기가 많은 것 같다”며 “문화 중 큰 부분을 차지하는 것이 음식인데, 요즘 K-푸드가 각광을 받고 있다. 음식은 한 번 길들여지면 벗어나기가 어렵다. 이렇게 중요한 한국의 음식 문화를 널리 알려줘서 고맙다”고 답했다고 전 부대변인은 전했다.

김혜경 여사가 23일(현지 시간) 미국 뉴욕 코리아타운 한 마트를 방문해 김밥을 살펴보고 있다. 2025.09.25 대통령실 제공

김혜경 여사가 23일(현지 시간) 미국 뉴욕 코리아타운 한 마트를 방문해 상품을 살펴보고 있다. 2025.09.25 대통령실 제공

김혜경 여사. 대통령실 제공

김 여사는 마트도 방문했다. 김 여사가 “김밥 재료도 잘 팔리냐”고 묻자, 매니저는 “요새 김밥 열풍으로 김밥 재료가 아주 잘 팔린다”고 답했다.

김혜경 여사가 23일(현지 시간) 미국 뉴욕 코리아타운 한 서점을 방문해 이재명 대통령 저서를 들고 기념촬영을 하고 있다. 2025.09.25 대통령실 제공

김혜경 여사가 23일(현지 시간) 미국 뉴욕 코리아타운 한 서점을 방문해 케이팝 관련 상품을 살펴보고 있다. 2025.09.25 대통령실 제공

김 여사는 마지막으로 한 서점을 찾았다. 김 여사는 “뉴욕에서 서점을 운영하시니 케이팝 열풍을 최전선에서 실감할 것 같다”라고 물었다. 이에 서점 주인은 “20년간 서점을 해오고 있는데 요새는 특히나 한류 인기를 몸소 느끼고 있다”며 “케데헌, 한강 노벨상 수상 등으로 한국 문화의 인기가 높아지니 한글을 익히기 위한 책이나 한국어능력시험 수험서 매출이 폭발적으로 높아졌다”고 답했다.

뉴욕=박훈상 기자 tigermask@donga.com