그랜드하얏트 인천 웨스트타워 매각⋯'그랜드' 유지될까?

파라다이스 인수로 투타워 체제 종료⋯리젠시로 다운브랜딩 가능성

[아이뉴스24 송대성 기자] 인천국제공항의 관문 호텔로 자리매김해온 그랜드하얏트 인천이 웨스트타워 매각으로 중대한 변화를 맞고 있다. 단독으로 남게 된 이스트타워가 글로벌 브랜드 기준을 충족하지 못할 경우 한 단계 아래인 '리젠시'로의 다운브랜딩이 불가피할 것이라는 전망이 나온다.

그랜드하얏트 인천 웨스트타워 전경. [사진=칼호텔네트워크]

24일 업계에 따르면 파라다이스는 최근 한진그룹 계열사 칼호텔네트워크로부터 그랜드하얏트 인천 웨스트타워를 약 2100억원에 인수하는 계약을 체결했다. 웨스트타워는 2014년 준공된 501실 규모의 5성급 건물로, 장기 체류 고객과 가족 단위 투숙객을 겨냥한 레지던스형 객실과 대규모 컨벤션 시설을 갖추고 있었다.

이로써 그랜드하얏트 인천은 2014년 웨스트타워 준공 이후 10여 년간 유지해온 투타워 체제를 접고, 본래의 이스트타워 단독 운영 체제로 돌아가게 됐다.

이번 매각으로 다운브랜딩 가능성도 제기된다. 이스트타워는 약 600실을 보유해 여전히 대형 호텔 기준을 충족하지만 컨벤션 기능 축소와 개관 20년을 넘긴 시설 노후가 발목을 잡을 수 있다는 지적이다.

하얏트의 글로벌 브랜드 체계에 따르면 '그랜드 하얏트'(Grand Hyatt)는 500실 이상 객실과 대형 연회장, 복수의 레스토랑·스파·피트니스 등 복합 부대시설을 갖춘 최상위 풀서비스 브랜드다. '하얏트 리젠시'(Hyatt Regency)는 중대형 호텔이지만 컨벤션 규모와 서비스 범위에서 한 단계 낮은 체급이다. 이 밖에도 '파크 하얏트'(Park Hyatt)는 소규모 럭셔리, '안다즈'(Andaz)는 라이프스타일 지향형 브랜드로 포지셔닝된다.

그랜드하얏트 인천은 2003년 이스트타워 단독으로 개관 당시 '하얏트 리젠시 인천'이라는 이름을 사용했다. 이후 웨스트타워가 완공된 2014년, 객실 수가 1000여 실로 늘고 대규모 컨벤션 기능을 확보하면서 '그랜드'로 승격했다. 이는 인천아시안게임 등 국제 행사 수요에 대응하기 위한 전략적 조치였다.

브랜드 전환은 단순한 간판 교체가 아닌, 시설 규모와 서비스 수준, 운영 전략 전반을 종합적으로 평가한 결과에 따라 이뤄진다. 실제로 중국 상하이에서는 한 그랜드 하얏트가 노후화와 수요 변화로 리노베이션 과정에서 리젠시로 전환된 사례가 있다. 반면 미국 샌프란시스코의 하얏트 리젠시는 증축과 컨벤션 수요 증가에 힘입어 그랜드 하얏트로 격상되기도 했다.

따라서 이번 웨스트타워 매각은 단순한 자산 거래를 넘어 호텔의 브랜드 정체성을 되돌리는 성격을 띤다. 이스트타워 단독 체제는 객실 수만 놓고 보면 여전히 대형 호텔 기준을 충족하지만 컨벤션 기능 축소와 시설 노후 문제가 해소되지 않는다면 그랜드 포지셔닝을 유지하기 어려울 수 있다는 관측이 따른다.

다만 인천국제공항이라는 입지와 600실 이상의 객실, 기본적인 연회·식음 시설은 브랜드 유지의 방패막이로 작용할 수 있다. 결국 브랜드 존속 여부는 투자 계획, 글로벌 기준 충족 여부 등 복합적인 평가를 거친 뒤 최종 결정될 전망이다.

칼호텔네트워크 내부에서도 리젠시로 변동될 가능성에 대해 논의가 진행 중인 것으로 알려졌다. 회사 측 관계자는 "브랜드 변동에 대해서는 아직 정해진 것이 없다"고 말했다.

/송대성 기자(snowball@inews24.com)